荣嫔侧过头来看他：“其实妹妹是个很不错的人，”她说，“在这后宫之中，琴棋书画也好，作诗赋曲也罢，是解语花，还是罂粟果，都是为了让陛下见之难忘。如德妃，如贵妃，她们皆是各有所长，足以让陛下记住她们姓甚名谁。”

“那么荣嫔姐姐呢？”卫常在娇滴滴地问。

荣嫔也不觉得他这样有多做作，只笑道：“我初进宫时，是因一支舞得到了陛下的垂青。不过再多的荣华与宠爱，都只是过眼云烟。有时，我甚至会想……也许，陛下根本没有宠爱过我。他对我，只是兴之所起的赏赐了那么几回，再毫不留恋地将我抛下。”

“可这也不算是坏事，”荣嫔靠在栏杆上，俯瞰池中游鱼穿花，她叹息着，“至少，我醒得足够早，足够在我还未深爱的时候放下。”

卫常在下意识攥紧了自己的一侧衣摆。

荣嫔问他：“你是不是很喜欢陛下？”

卫常在倒是想说不是，可话至唇边，莫名其妙一哽。

他说不出来。

他自己也不清楚，是喜欢还是不喜欢。

卫常在心情复杂的想：我究竟是馋他身子，还是馋别的？

作为唯一能知道真相的人都不知道答案。

卫常在也无能自问自答。

他神情难辨，与荣嫔无声对视了一会儿。

卫常在忽然问：“陛下有喜欢过谁吗？”

荣嫔一怔。

半晌后，她眼含迷茫地摇了摇头：“我不认为陛下喜欢过谁。你看这后宫，迟迟没有一个皇后，陛下从登基至今，没有任何一回利用过这无主的后位。卫常在，你知道一个皇帝，不用皇后之位权衡朝堂，是一件多么可怖的事情吗？”

可段西湘就是如此。

他不立后，不结亲，真真正正的孤家寡人。但纵然如此，他稳坐朝堂至高之处，宛似凌驾众生般高不见顶，却没有任何反抗的声音。

“——他是这样一个将权势牢牢掌控在手中的帝王，他所见识的人无数，又怎么会动真心？”

荣嫔在这样一句话里嗤笑一声，继续道：“在这后宫呆得越久，你就越不会爱上皇帝。德妃她们，只是病得太重而已。”