老夫人和几位夫人给孩子们发压岁钱，照例说些过一年长一岁要更加听话懂事之类的话。

所以，虽然还没过生日，杜若宁也相当于十四岁了。

回想从过十三岁生日至今这小半年的时间，仍然觉得像是一场梦。

因为惦记着离家在外的杜关山父子，老夫人的兴致不怎么高，连平时爱打的叶子牌都没心情玩。

云氏作为妻子和母亲，比她还要牵肠挂肚，自然也提不起兴趣。

杜若宁兄妹几个为了宽慰长辈，使出浑身解数，却都不能奏效，无奈之下只好放弃，守岁守过子时，大家便都回房睡了。

第二天是大年初一，皇上要率领百官祭天地，命妇们也要进宫去给皇后拜年。

杜老夫人和云氏都有诰命封号，一大早便更衣梳妆准备进宫。

到了要出发的时候，宫里突然来人传皇后懿旨，让杜若宁也跟随其母一同入宫。

云氏顿时紧张起来，生怕皇后娘娘又要找借口为难杜若宁。

可懿旨已下，不能不去，只好又忙忙地给杜若宁梳妆打扮起来，带着她一同进宫。

杜老夫人一路上不住地叮嘱杜若宁，让她进了宫千万要小心，别乱跑，别乱说话，尽量别往皇后娘娘眼皮子底下站。

倘若皇后娘娘真要发难，也不要顶嘴，不要哭闹，她们自会为她圆场。

杜若宁一一答应下来，乖巧地依在老夫人怀里，说自己会小心行事，让祖母不要担心。

因今日朝见的人多，为免拥挤，马车只能停在皇城外，所有人都要步行前往宫门。

各家的命妇穿着庄重的诰命服，三五成群地结伴而行，看到云氏带着女儿，有些人便过来旁敲侧击地打听，怎么把孩子也带来了。

云氏实话实说，说是奉了皇后娘娘的旨意来的，有些脑筋灵活的夫人便开始猜测，是不是皇后娘娘有意让杜若宁嫁给哪个皇子？