“好。”薛初融答应着，接过木箱，向杜若宁深施一礼，除了一个“好”字，再说不出别的话。

“天呐，若宁小姐想得好周到，比我爹娘都周到。”有人轻声感叹。

“原来戏文里唱的穷书生和富家女是真的，我这么才华横溢的人，怎么就碰不到此等好事。”

“与才华无关，小姐们主要看脸，你太丑了。”

“嘘，别吵别吵，若宁小姐要对我们说话。”有人急急提醒。

人群顿时安静下来，紧张地注视着杜若宁。

杜若宁微微一笑，向着众考生福身一礼：

“我和薛同学乃惺惺相惜的同窗之谊，并非大家想的那样，因为我的突然到来，打扰了大家的入场秩序，实在对不住，在此祝愿大家都能旗开得胜，得偿所愿，不负十年寒窗苦，一举成名慰平生。”

女孩子的声音清脆悦耳，如同山间潺潺清泉，却瞬间点燃了考生们的热血，大家不觉站直了身子，再一个长揖到底，齐声道：“多谢若宁小姐！”

这声音整齐又响声，带着少年人高涨的热情穿透云霄，惊起飞鸟无数。

贡院门前，宋悯正和礼部尚书赵秉文，以及另外几个官员一同察看考生们的入场情况，那声响彻云霄的“多谢若宁小姐”传来，让他有片刻的愣神，随即猛地向那边看过去。

隔着人山人海的考生，他什么也看不见，便急急吩咐道：“长河，去瞧瞧怎么回事。”

长河像个幽灵站在暗影里，闻言身形一晃，倏忽不见了踪迹。

旁边的官员看得瞠目结舌，适时拍了句马屁：“首辅大人身边真是卧虎藏龙啊！”

宋悯客气地回了句“哪里”，随后轻咳两声，将手炉在袖中捂紧。

少顷，长河又无声无息折返，对宋悯耳语道：“若宁小姐来给同窗送考，顺便为其他考生提神打气送祝福，考生们在向她道谢。”