刘桂阳所在的u-86潜艇是一艘刚建成服役一年的新式中型潜艇，尽管已经执行了十数次远洋巡航攻击任务，但是在水兵们精心维护下，潜艇设备仍然和刚下水时没有什么区别。u-86潜艇代表德国潜艇技术的最高成就，在过去几个月之中，将一艘又一艘协约国和中立国商船送入冰冷的海底。

不过u-86过去的辉煌和刘桂阳并没有什么关系，原因很简单，这是刘桂阳第一次上艇执行出海巡航任务，刘桂阳相信自己上艇后或许会和艇上这些前辈们一起创造属于u-86更多的辉煌。

“……雪甲午耻！”当刘桂阳合上日记本的时候，看到日记本扉页上夹的镇远号照片，忍不住又看了一眼照片后四个工整的字，这是主任从西北寄来的，另外九十二名同学也都收到了同样的明信片，背面只有“雪甲午耻”四字，还有主任的签名。

“早晚有一天！”盯着镇远号舰艏上刺目的菊徽，刘桂阳在心中自语道，然后把日记本放进口袋之中。这张照片是司马精心挑选的，是镇远号被日军俘获后在日本海军服役时拍下的照片，舰艏的菊徽非常醒目，在中秋节的时候，六十三名在德国海军潜艇部队服役的学员，都得到了一张司马寄去的照片。

因为水面航行的关系，尽管已经适应了潜艇内让人头痛的柴油机轰鸣声，但是刘桂阳还是不可能在这种噪音环境下很好休息，再加上潜艇内刺鼻的柴油、润滑油味和德国人身上的狐臭味混杂在一起，还有二氧化碳以及种种有害气体让艇内空气变得更加浑浊，着实让刘桂阳不太习惯，甚至在睡觉时不得不用棉球堵住鼻子。

“终于解放了！”当手表时针指向了6点，刘桂阳连忙从军官舱中走出去，按照艇长制定的值班表，这时候刘桂阳需要到指挥塔上接卡森少尉的班，用望远镜搜索目标。北大西洋冰冷的海风扑面而来，清新中带着甜味的空气，让刘桂阳忍不住闭上眼深呼吸一口气，舒服！每一次到指挥塔上的时候，呼吸新鲜空气使刘桂阳感受到前所未有的舒服。

“刘，有烟吗？”把望远镜交给刘桂阳后卡森少尉并没有下艇，而是向刘桂阳讨要香烟，卡森身上的香烟早已经吸完了。潜艇内禁止吸烟，更重要的是，并没有多少人愿意呆在潜艇内浑浊不堪的环境中，如果不是因为这里是危险海区，恐怕现在在潜艇甲板上已经站满了不需要值班的水兵。

“给！”尽管刘桂阳不吸烟，但是总是会随身带着香烟，原因很简单，当实在受不了艇内空气的时候，刘桂阳就会把烟折断塞在鼻子里，这样即不妨碍工作也可以减轻浑浊空气中难闻的味道。

“刘。你真的是志愿加入德国海军吗？”吸着烟卡森看着眼前这个看起来就是一个少年的刘桂阳好奇地问道。

自从眼前的刘这个来自中国，已经加入协约国国家的“志愿军”上艇后，卡森就用充满好奇的眼光打量这个中国大男孩，卡森非常希望从刘桂阳口中听到他是他们国家派来的，如果真是那样或许这将是卡森听到的最好消息，当然除了现在俄国已经向德国求和两国正在布列斯特和谈之外，从小道听来的消息。

参战的美国人已经向法国派来超过一百五十万军队，而且后继部队还源源不断从美国乘船抵达法国，在这个时候，卡森非常希望眼前这个中国人，至少让卡森知道德国还有一个盟友。

“当然！”刘桂阳毫不犹豫的回答道。按留学生管理会李苏北会长的要求，他们真实身份是绝密的，在任何时候都不能承认自己是西北军的一员，他们的身份仅仅只是外国志愿者而已。

回答卡森的同时，刘桂阳仍然用高倍望远镜搜索海上目标，傍晚时北大西洋海域雾气很大，在这时错过任何海上目标都有可能是致命的，无论是海上的冰山或是英国人的反潜护航舰。

“咦？”透过浓重的海雾，刘桂阳看到浓雾中隐约可见的商船轮廓，仔细观察确认，的确是一艘商船！

“275方向发现目标！”随着刘桂阳一声吼叫，卡森立即扔下手中烟蒂顺着梯子滑入艇中，而刘桂阳也紧随其后深吸一口新鲜空气，然后进入艇舱随手关闭艇舱的水密门。

而此时艇内已经响起尖锐的战斗警报，而舱内灯光也被切换成红色的战斗灯，u-86艇艇员们一下子兴奋起来，31名艇员在短短几十秒内都回到各自的战斗岗位，u-86艇瞬间被战前凝重而压抑的气氛所笼罩。这时刘桂阳的呼吸也变得急促起来，不是因为恐惧，而是因为第一次战斗的兴奋和紧张，这一次刘桂阳将在数十米深的水下和u-86艇员们一起经历自己的第一次战斗，将用英国人或美国人的生命，让自己成为一名合格的潜艇军官。