被五花大绑的马廷瓤趴在地上，想站起来但因为膝盖被打碎，只能躺在地上挣扎，几次尝试失败后马廷瓤怒视马福祥大声吼道。趴在马福祥这个小人脚下，让马廷瓤心中满是不甘，马廷瓤没有想到自己和西军兄弟们竟然会成为马福祥晋身西北之资。

自从部队打散之后，为了逃脱西北军追击，马廷瓤被迫杀马求生，以刺伤马臀为代价操纵战马逃出那个屠场，在一百多名护兵拼命护送下，越过贺兰山，结果在定远营被马福祥的“宁夏新军”拦下来，除了自己之外，他们没留一个活口，都是拖在马上活活拖死。

“三少君，你在我的宁夏行此等暴行之时就应该知道，早晚会落到今天这种下场，即便真主也不会认同你的暴行，你现在已经是天怒人怨，老四我也只能大义灭亲了，我马老四自出任宁夏镇总兵以来，虽然不敢说有造福乡榇之功，然却有护卫乡榇之责，我已经知会三道河边防军部队，今日即将你移交西北接受军法严罚。”

马廷瓤的指责并没让马福祥感觉有任何不妥，反而用一副义正词严的模样教训趴在地上的马廷瓤，他的膝盖已被敲碎，而且从定远营到这一路上没少受折磨，这一切正是马福祥所要的。

因为宁夏与西北直接比邻，对于西北军马福祥有最直观的认识和了解，也正因为如此马福祥才会拒绝马廷瓤邀兵出击西北的提议，出于宗族原因马福祥尽管没有出兵，但仍选择了沉默。自从马廷瓤率领西军六千精锐马队被西北军装甲车队重创击溃之后，马福祥就知道自己要做什么，用马廷瓤和西军溃兵脑袋去换取西北军的谅解。

“马老四你个卑鄙小人，你以为交出我就能买好西北军吗？你马老四打错主意了，我在天门上等着你这个小人，真主会惩罚你的。”见对方要把自己移交给西北军，马廷瓤怒瞪双眼大声叫骂，落到西北军手里他们会怎么折磨自己？军事法庭？他们会给自己吗？

“哼！”马福祥轻哼一声，使了一个眼色给马廷瓤身旁护兵。护兵随即拧住马廷瓤的脑袋，另一名护兵用枪托狠狠冲马廷瓤的嘴巴砸了数下，直到将其满嘴牙砸掉后才住手。

满面血污的马廷瓤躺在地上口齿不清的“呒、呒”叫嚷着，马福祥周围的军官连忙侧脸看向他处，宁夏新军前身“昭武军”出自西军，在几年前还和马廷瓤看似亲密无间，而现在……。

“大有都知道，我们祖上先人历来都是靠拢政府，既是所谓‘良回’，绝不做叛乱谋逆之举，此次西军倒行逆施引得天怒人怨，我等身为宁夏镇护兵，自有守卫乡梓之责，绝不能因私情而废公义，避免西北大军或中央大军进军甘省平叛时，我等身死族灭。”见身边军官脸上大都露出凄凉之色，马福祥解释道，或许前半句有沽名钓誉之嫌，但后半句却是大实话，之所以这么做的目的，就是为了保住自己的家族，还有来之不易的富贵。

三道河是边防军进逼甘肃的前沿，原本磨刀霍霍准备进军宁夏的边防军三十三旅，被司令部电令转入就的防御，尽管三十三旅官兵不能理解这道命令，但是仍然按照命令要求，在三道河与宁夏比邻之处构建防御工事。

在边防军战斗序列中，三十三旅甚至不是乙种部队，守备部队并不属野战部队序列，在装备上不能与野战部队相比，但构建防御工事仍然是西北军老一套，多重战壕防御体系外加多重复杂铁丝网，除了未在前沿布设密集雷场之外，一切都遵守边防军防御体系的各项规章，完备的防御体系将是所有进攻者的恶梦。

当几匹马出现在防御阵地前的时候，战壕里的战士连忙拉动枪栓瞄准闯入的“敌人”，机枪掩体内轻重机枪也对准他们，战士们注意到他们手中的白旗，随即从战壕里跳出两名军士。

“宁夏地区在同治回乱后，当地暴回除白彦虎一部得以出走中亚外，大都被清军剿灭，随后五十多年因清廷安抚得当，当地回汉矛盾相对和缓，民性早已趋于平和。拉马福祥消灭马麒宁海军，打马安良以解散西军，是咱们的既定方针。既然马福祥用马廷瓤来表示诚意，也就没有必要再对宁夏动武了。”接到来自三道河三十三旅电报后，蔡锷向司马建议。

“照你的意思办，不过宁夏新军必须重编，给他们一个骑兵团编制，多余人员就地遣散。改编后派他们去清剿青海的宁海军残匪，主官可由马福祥指定，至于他本人，参谋部少将参谋或者乙类师参谋长，如果他不愿意，可以出任甘肃省副省长。”

对宁夏马福祥的变化，并未出乎司马意料，马福祥自称“良回”，并多次强调回民是信奉回教，不是回族人。司马对其谈不上恶感，当然也谈不上好感，但既然他无意相争，自然也无需赶尽杀绝。

司马现在的心思都放在青海，二十五师的表现甚至不能用差强人意来形容，简单……

“还在想二十五师？”见司马皱眉，蔡锷明白司马在想什么。