“为今之计，该当如何。”宋奇正色求教。

区星却是不答，反问道：“敢问明廷，此来只为长公主取食乎。”

宋奇逐字逐句答曰：“安置流民，招抚夷蛮；荡灭贼寇，平定荆南。”

“明廷究竟为谁卖命。”区星抱拳相问。

俗谓“明人不说暗话”。区星亦称豪杰，不可相欺。宋奇遂从袖中取蓟国高官名帖视之。

扫眼一看，区星焕然冰释：“愿为明廷效犬马之劳。”

“待事成，当举为长沙都尉。”宋奇许诺。

“多谢明廷！”区星喜大再拜。

“且说，如何铲除苏代、周朝、郭石、苏马之辈。”宋奇伸手扶起。

“周朝、郭石、苏马，困守零、桂诸郡，皆不足为虑。苏代所仗，唯‘长沙蛮’耳。然荆南蛮族，同气连枝。皆遵五溪蛮王号令行事。我与五溪蛮王相熟。若得重资笼络，五溪蛮王必勒令长沙蛮渠（酋长），不得擅动。”

郭嘉笑道：“若能从蛮族借来雄兵，数路兵分。明廷恩威并施，诛宗贼无道，余下抚而用之，人心必附。那时，荆南四郡，传檄而定。何其易也。”

宋奇欣然点头：“如此，且与我引见蛮王。”

“喏！”区星这便领命。

第133章 如有神助

城外港津，先行扩建。排建“韭”字形泊位，只因益阳在资水南，即“资水之阴”。故港津向北扩。益阳之名，与水无关。益阳境内，亦无益水。世人多有望文生义：“在益水之阳，当为县名。”乃是谬误。

为避水患，城邑建于资水南岸，一座滨水山丘。高差适宜，排水通畅，无洪水之虞。内外二郭，内城先秦已有，高踞山巅，本是旧县。今为益阳长公主行宫。自坂上到山脚，为外郭。乃今汉县城。城外，东、南一马平川，可通江边。北临资水，另有丘岩，上筑烽堠，以布哨望。东侧别有枝津，名唤“兰溪”。溪水经东南，蜿蜒向西，而后北转，注入资水。