帷幄低垂。另有一人，榻前抚琴。

背影似曾相识。电光石火，陈元龙已涣然冰释。弃刀解鞘，摘盔除靴。轻身入室。与琴师并榻而坐。

一曲作罢。琴师笑道：“元龙，辛苦。”

“长史，妙计。”陈登答非所问。琴师竟是镇东将军长史，陈宫。

“『献地商於·徒长马齿』，虫篆之技（雕虫小技）也。”陈宫笑道。

“何不明示？”陈登又问。

“不（能瞒）过元龙，何以取信（袁术）。”陈宫答曰。

“（陈）登，受教。”陈元龙拜服。

陈宫此谋，可比郭奉孝，凤凰于飞，明隐双环。然亦别有用心。献地商於，乃为明环。淮南遣使，数次往来广陵。必令足智多谋如陈登者，见疑。于是，剥丝抽茧，自能窥破天机。以为，吕布与袁术，暗通曲款，必有勾结。从而窥破明环：假交兵，割城米。为救徐州父老并陶谦。陈登必将计就计，设奇谋为隐环：火烧连船，内外夹攻。

于陈宫而言。正如无缘无故，马齿徒长。实则，马齿乃因陈登而长也。

二人一前一后，一唱一和。遂成连环计。

正如陈宫所言。马齿徒长，始作俑者。陈元龙，尚未窥破。袁术，当局者迷，又岂能自醒。

“陶公，相护之恩，相托之义。（陈）宫，感恩戴义，岂有加害之心。”陈宫吐露肺腑之言。

闻此言，陈登不由泪目。

唐太宗有诗曰：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安识义，智者必怀仁。”

“将军何在？”陈元龙又问。