狗的吠叫声骤然激烈了起来，隔着一扇薄薄的门板，显然它灵敏的耳朵察觉到了街上有人在行走。内里还掺杂着鸡窝里鸡子咕咕的低沉的叫声。

有婴儿在啼哭，有妇人在安慰，有男人在大笑，更有读书人在临窗借着月光吟诵。

听到了街边的小店里，厨夫正在咚咚地剁着肉馅；听到了掌柜的喝斥小二整理货物要更小心些的责骂。

这里头，不仅仅有唐话，更有许多连薛平也听不懂的蛮语方言。

这是什么？

这便是盛世桃园啊！

薛平在城里游荡着。在武邑的时候，这样的场景并不能让他新鲜，因为这一切太寻常了，寻常得让他觉得理所当然。

这让他忘记了过去的大唐是什么样子的。

然而在西域的这几年里，他终于再一次看到了什么是穷困潦倒，什么是衣不蔽体食不裹腹，什么是上无片瓦遮身体，下无寸土立足迹。那个时候，他终于回想起了自己还小的时候所居住的地方，那个他出生长大的地方，那个让他父亲临死也念念不忘的地方，潞州。

薛平认为他父亲是一个好官，但即便是在他父亲殚精竭虑的治理之下，潞州依然没有多大的起色，吃不饱饭的人遍地都是，衣裳褴褛的乞丐随处可见，每天不在街上收拾几具浮尸，那简直就是太阳打西边出来了。

这天下本来该是个什么样子的？

这天下本来该是现在这个样子的，就像自己正在走着的河套城。

这里的百姓来自五湖四海，有兵士，有罪犯，有战俘，有番人，有野人，这里本该是一个鱼龙混杂，罪恶云集的地方，但现在，他看到的，听到的，却是一片安乐，比自己记忆中的儿时的天堂，潞州还要好得太多。

许子远说得不错，这是李泽的功劳。

薛平慢慢地走着。

几名薛氏家丁几次想要上前，却被司马楷给拦住了，司马楷知道，此时的薛平，一定处在他人生的最关键的时刻。

不知道过去了多少时间，鸡子打鸣了。