何皇后闻知王枝生子，怒不可遏，派人下毒，把王枝毒杀。

刘宏见王枝死时浑身发黑，知是中毒，下旨查究，何皇后很恐慌，连忙买通受刘宏宠信的中常侍张让，由张让在宫中找了一个替死鬼，把毒杀王枝的事掩饰过去，何皇后竟安然无恙。

但刘宏亦心生警觉，他为防有人再向王枝之子刘协下手，便把刘协带入董太后宫中，托董太后小心抚育，董太后一口答允，刘协才得以保住生命。

庞德公获悉此事，特别是获悉刘协的生辰，竟与诸葛亮同年同月同日生，他不由暗吃一惊。心想：诸葛亮的运命，于五十四岁有可怕凶劫，那刘协岂非难逃同一厄运吗？但灵帝刘宏既已生长子刘辩，按汉室律例传长嫡，日后继位者该是刘辩，为什么刘协却与天生“匡扶汉室”刘氏血脉的诸葛亮，有如此深厚渊源呢？

这一切均令庞德公十分迷惑，他沉吟良久，终毅然决定，冒险潜入宫中，就近查探。

这天是汉灵帝中平六年，正月初八日，灵帝刘宏正在御花园与张让、赵忠等十常侍饮酒谈笑。谏议大夫刘陶，径直闯入御花园，走到灵帝席前便跪下痛哭。刘宏吃惊道：“刘大夫为甚恸哭？”

刘陶道：“皇上的江山危在旦夕，天下民怨沸腾，皇上尚与此等欺君瞒主的阉人饮酒作乐吗？”

灵帝不悦的道：“黄巾贼乱已平，天下安靖，四海清平，张常侍等皆向朕贺喜，独你前来危言耸听吗？”

刘陶道：“黄巾之乱虽平，但盗贼继起，侵掠州郡，天下黎民水深火热，阉人独霸大权，买卖官爵，正人皆去，奸人当道，如此危局，祸不远矣。”

张让、赵忠等十常侍一听，恨透刘陶，便抢先来个先发制人，一齐跪下奏道：“皇上，臣等为朝臣所不容，不能活矣。乞求皇上准臣等回还故乡，保住残命吧！”

刘宏与十常侍感情极深，闻谏不由大怒道：“刘陶，你家中亦有近侍之人，为甚不容朕之近侍也。来人，把此欺君贼子推出斩了。”

武士一拥而出，欲架刘陶。刘陶大呼道：“臣死不足惜，可怜汉室天下，四百余年基业，终丧于阉人之手。”

武士将刘陶推出午门，正欲斩杀，有一大臣司徒陈耽，恰好路过，大声喝住武士，暂勿行刑。他即闯了进去，奏问灵帝道：“刘大夫何罪要受诛？”

刘宏道：“贼子毁谗朕之近臣，辱及朕躬。”

陈耽道：“天下臣民，皆欲食十常侍之肉，而陛下独敬之如父母。他们未立寸功，竟身列侯王，而且更勾结黄巾，欲为内乱，陛下若再不警醒，社稷只怕立刻便要崩倒也。”说着以头撞地苦谏。

刘宏大怒道：“都是你等乱臣贼子，视君王如无物，肆意辱朕，致今天下臣民离心。来人，先把此两贼子乱臣收入天牢，三司会审，查明党羽，一并治罪。”

于是，陈耽便与刘陶一道，被收押入天牢候审。但就在当天晚上，十常侍派人入大牢，把二人杀于狱中。刘宏事后获悉，不但不怒，反而欣喜说道：“此乃欺君者不得活也。”