曹操心中忖念，口中却从容的笑道：“回去告知曹将军，不必惊慌，我自有妙计破孔明。暂时按兵勿动，一切依我调令行事。”

曹洪派来的使者走后，曹操这才转而向荀攸道：“今刘备已据江夏、夏口，他以两地作为犄角之势，易守难攻；且刘备有孔明相助，必东联孙权，则成我心腹大患也，你以为当用何策破之？”

荀攸一听，不由微叹口气，道：“我所担心的，正是一旦让刘备逃脱，凭他的面子，江夏刘琦必全力相助以求自保。而孔明洞悉先机，亦必先赴江东，寻求与孙权联合抗我大军进攻，若刘备、孙权两者连手，则丞相东取孙权的大计，便必定困难重重了。”

曹操一听，便知荀攸对曹洪追击不力，放走刘备，十分不满了。但曹操对他的亲将素来护短，极不欲再论究曹洪之失，便接口笑道：“幸而曹洪将汉津攻占，则长江中、上游要津，要便稳据，进可以攻，退可以守，我不惧江东孙权了，但如何打破刘备与孙权的联合，倒不得不花费一悉思量。”

荀攸一听，他深知曹操对他曹氏、夏侯氏亲将护短的脾性，便不敢再在曹洪失策之事上纠缠，转而道：“对江东孙权，宜软硬兼施。要先以大军向其威慑，然后遣使往江东，请孙权出兵，与我共取江夏，共擒刘备，分荆州之地，永结盟好。如此，孙权必生惊惧，转而降我，则大事徐图可定也。”

曹操点头赞同荀攸之计，于是一面遣使往江东，劝孙权臣服，共取江夏。

另一面则调集大军，将荆州军分散插入曹军中，共计马军、步军、水军八十多万，向外虚称百万，水陆并进，沿长江而下，连营布防设寨三百多里，声势十分浩大。

第十回 江东龙气

此时，在江东方面，荆州被曹操进攻，刘表已死，荆州仅余江夏刘琦未降曹操的急报，接二连三的飞传到江东都会柴桑。

孙权在柴桑，正惊疑间，又接报曹操连夜直取江陵长江上游要津，以及中游汉津渡口。孙权亦知曹操的下一个目标，必定是他的江东九郡，他于是连忙召集幕僚面议，如何应付目下的险恶形势。

孙权的大臣鲁肃道：“荆州与江东相邻，山河险固，钱粮充裕，主公若趁势占取，乃一统天下，帝王大业之根本也，如今荆州大部已落入曹操手中，江东便定接受曹操威胁，其中仅剩江夏尚为刘琦、刘备占据，可作缓冲，因此宜前去江夏，就近打探消息，若能说服刘备，与我共抗曹操，然后待机攻取荆州、则江东大事成也。”

孙权赞同鲁肃的见解，于是鲁肃便以刘表之死，江东向刘琮吊丧为名，乘船沿长江而进，开赴江夏。

在江夏，孔明日夜训练刘琦的水军，刘琦视孔明为他的救命恩人，又知他是用兵奇才，一切均言听计从，待孔明如师如友。而且刘琦亦深知，他已面临生死关头，他的弟弟刘琮已破暗害，令刘琦连投降的念头也不敢萌生，他除了依靠刘备、孔明之力，抵抗曹操外，几乎已无任何生路可走了。

这一日，孔明与刘备、刘琦，在江夏府衙中商议抗曹大计，孔明道：“曹操势大，凭江夏之力，恐难抵抗。我们唯有东联孙权，以作援应，令江东与曹操相斗，则我军便可以从中伺机取得有时利机破敌也。”

刘备道：“江东人才济济，必有深谋远虑之士，先生鼓励之计，只怕被其识破也。”

孔明微笑道：“如今曹操势大如日中天，江东直接受曹操威胁，其下一目标，必定是江东孙权，此点孙权方面必已有判断。江东力求自保，亦必定不得不与我联合，此举乃各取其利，不容江东犹豫也，只要曹操与孙权互相吞并之势已成，便于我军十分有利，若江东胜，则共同消灭曹军，以取荆州，若曹军胜，则我趁势挥军东进，以攻取江东，江南之地。”