耶里察台带领一个一百二十人的使者卫队入关，就是为了让魏忠贤兑现两年前的承诺，打开河套地区的通商之路，取消贸易种类的限制，比如说除了丝绸和瓷器以外，盐铁和火药也应该开禁。

没想到一上路就被西凉马帮连续拦截两次，折损了三十余人。好不容易进入长安，见到巡抚张之厚和总兵杜文焕之后，耶里察台才算安心下来。

后来总兵杜文焕派出三百骑兵沿路护送，耶里察台平安抵达洛阳，经过一个多月时间的信鸽往来，耶里察台已经完成了此行的任务。

原本耶里察台还准备把“龙门石窟出现武功秘籍”的事情弄明白，没想到烈火银刀独狼阴魂不散，他也来到了洛阳，把所有的事情搅得一团糟。

尤其是这个烈火银刀，竟然和三关镖局的总镖头关系匪浅，耶里察台才知道这件事情非同小可。

崔应元带领陈鸿泰等人快马加鞭赶过来，就是要护送耶里察台安全出境。

现在，潼关千户所衙门内，一个尖嘴猴腮，四十多岁的家伙居中而坐，竟然穿着坐蟒官服。这家伙不是别人，正是大太监魏忠贤手下的五彪之一，锦衣卫副指挥使崔应元。

东面下首坐着一个虬须大汉，同样是飞鱼袍服，却是潼关副总兵杜文焕。他此时的脸上显得很焦急，但是看见崔应元高高在座，而且慢条斯理在喝茶，却只能隐忍不发。

西下首坐着一位风流名士，此人正是巡抚大人张之厚。

说他是风流名士，是因为这家伙在这种寒冬腊月，他竟然还捏着一把折扇，也不怕扇起风来把他冻成冰棍儿。他今天没有穿官服，而是穿着一身士子常服，一套锦袍外罩狐皮大衣。

大概过了半盏热茶的功夫，杜文焕实在是急得不行，只好向前俯身说道：“崔大人，刚才接到飞鸽传书，杀手榜排名第四的陈鸿泰大人竟然落荒而逃，大王镇伏击已经失败。我们接下来应该怎么办？”

崔应元放下茶杯，这才摆摆手叹息一声：“要说这个陈鸿泰，九千岁其实还是很看重的。当初被人砍掉了一只右手，还是九千岁看在他忠诚老实，还有平时孝敬九千岁兢兢业业的份上才继续收留，所以我这一次带他出来立功。”

“杜总兵，你也不用着急。陈鸿泰虽然失败了，但是我们的计划并没有受到影响，因为那帮反贼没有按时赶到风陵渡，我们的客人就不会在渡河的时候受到骚扰。哦，对了。巡抚大人，给九千岁建立生祠的事情，办得怎么样了？”

张之厚赶紧收起了自己的名士派头俯了俯身，然后低着脑袋：“崔大人放心，本官不敢忘记九千岁的恩情。已经拨出专款十万两专门修建，本月底就能够拈香上供，祝愿九千岁福如东海，万年长青！”

“这个，这个矿税使那边的账目都看清楚没有啊？”崔应元又把茶杯给端了起来：“九千岁可关心着呢，我们在下面办差，谁也不能耽误啊。”