白景真应声沉默，片刻后叹息着摇了头。

“没。”青年敛眉，“陛下说国库空虚，不肯减税。”

“这样啊。”温清池闻言微怔，满目希冀刹那归于虚无。

“那……那就先算了吧。”小姑娘眨着眼睛，竭力掩藏着瞳底不住上涌的涩，“陛下……陛下许是也有她的难处。”

温清池如是替元灵芷找补，只可惜她的年龄尚小闷不住情绪，待那两句话脱口，她眼眶照旧发了红，面上也布满了藏不去的失落。

“她能有什么难处。”她的难处，不过是既不想得罪了元灵薇与路惊鸿，又想安生享着她身为帝王的荣华富贵罢了。

白景真低着眉眼轻声一哂，继而逼着自己转移了注意，他走去棚边接过了侍卫们手中盛粥的汤勺。

排在队伍最末的是个八||九岁的半大娃娃，白景真见她的年纪太小，干脆将木桶里剩下的那点粥水通通给了她。

但那得了粥的孩子并未急着离去，她只小心抱着粥碗，满面担忧地仰了头：“大哥哥，你还好吗？”

“你看起来好像很难过。”

“是因为粥没了，而你很饿吗？”孩童顾自说着话，她定定望着白景真紧锁不舒的眉头，许久后下定了某种决心一般，用力咬了咬唇，“那棉棉把这碗粥让给哥哥喝吧。”

“棉棉不饿，阿娘说棉棉的身子壮，少吃一顿没什么的。”她睁大了眼睛，边说边颤巍巍地举起了那只粥碗，青年瞅见她目中一闪即逝的渴望与不舍，又瞥见了她脏旧衣衫下，瘦成了一把骨头的小小躯壳。

他知道她在说谎。

她分明是饿极了。