“是军营——”

“起先南省还能收来米粮，后来南省也受了灾，扶离就再没地方能收来那么多粮食了，后面这几个月的粮食，最少有一半，都是军中将士们一口口地省下来的！”

“但殿下，现在不是什么太平盛世了，将士们一直吃不饱饭，倘若来日边关打了起来，又有谁能来保护我们的扶离呢？”

兵士说着不受控地红了眼眶，他吸了吸鼻子，一双拳攥得发了白：“殿下，小人实在是憋不住了——小人斗胆再冒犯两句，过后便是您下令摘了小人的脑袋，小人也绝无怨言。”

“小人在这城门值了三年的岗，这一年几乎是眼见着太师大人的头发一根根地白下去的，将军府的两位小姐也是一日瘦过一日——为了给这些百姓多省些粮食，小人听说将军府也有快一年没开过荤了。”

“真的，殿下，百姓们快撑不住了，将军府和太师大人也快撑不住了，假若朝廷还是从前那副样子，百姓们真要没什么活路了——”

兵士言讫，梗着脖子猛一下便跪了地，元灵薇恍惚着垂头看了他一眼，半晌踉跄着转了身。

——她没本事怪罪那冲动的兵士，更没什么资格去给他降罪。

因为她知道他说得没错，扶离今日的光景是朝廷一手造成的，百姓们的活路，也是被朝廷一手截断的。

——多可笑啊。

一国的朝廷，有朝一日竟一手逼死了自己的百姓。

元灵薇浑浑噩噩地拖动了步子，径直朝着那城门行去，侍女见状忙不迭小跑着追上她的步伐，车夫亦挠着头牵动了马。

跪在地上的兵士许久不曾等到上位者的发落，转而沉默地拉起了那满载着百姓尸首的板车，晴日下的城中街道冷冷清清，偶尔有一两只鸦雀飞过。

原来饿也是会死人的……

原来饿也是会死人的。

跨过城门的元灵薇缓慢地眨了眼，良久轻轻偏了偏头：“扶兰，你挨过饿吗？”