关氏急忙站起来，寒暄两句，就躲躲闪闪地道：“大嫂，可否借一步说话？”

杜恒霜对知画看了一眼。

知画会意，忙躬腰出去了。

关氏扑通一声跪在杜恒霜面前，哀求道：“大嫂救我！”

杜恒霜吓了一跳，忙将她扶起来，问道：“出什么事了？”

关氏就将自作主张，遣散针线上人的事说了一遍，末了哀求道：“大嫂，我实在不知此事不妥，我原以为，将她们不要身价放了出去，对大爷的官声有利。——我真不是有意的。”

杜恒霜听明白始末，不由有些啼笑皆非，笑着扶关氏在锦凳上坐下，细声细气地道：“二弟妹，大爷不是文官儿，要那么好的官声做什么？再说，这些针线上人当初搜罗进来的时候，可是费了不少银子，您这一放，足足放跑了四五千两银子。要说靡费，您才是花了西瓜，省了芝麻。”顿了顿，又摇头道：“这事儿太大，我做不了主，要问大爷示下。”

关氏吓得浑身发抖，几乎从锦凳上歪了下来，哆哆嗦嗦地道：“怎会如此贵？”

杜恒霜想了想，又觉得此事不是关氏一人做得出来的，便问道：“你放人的时候，可仔细看过她们的卖身契？”

卖身契上一般都清清楚楚写着卖身的年限，价码，还有名头，籍贯，住址，父母等内容。

如果关氏仔细看过卖身契，应该就不会捅这么大篓子。

关氏却急声道：“我当然看了。那些身契上没有写卖身的价码，要不然，我真不敢的。”