刘縯却已哼着小调在擦剑，剑身上映出他带笑的眼睛。窗外树影婆娑，像极了当年在舂陵时，那个总躲在树上看兵书的少年身影。

这时亲兵又过来报：“报大司徒，刘稷将军求见！”

“什么？刘稷回来了，快宣。”刘縯听了很是兴奋，刘稷也是舂陵刘氏宗族的人，都是同族之人，自小就相识，两人感情甚好。刘稷自小崇拜刘縯，跟着刘縯起义，跟着刘縯打下湖阳之后，就留守湖阳。

当时刘玄在棘阳登基称帝，消息传到了湖阳，刘稷得到这一消息后愤怒异常，直言不讳地说：“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？”

"大司徒！"

帐外传来一声炸雷般的吼叫，刘縯手中的青铜酒樽差点脱手。他抬头望去，只见刘稷大步流星地闯进来，铠甲上还带着未化的雪粒，活像头刚从雪地里刨出来的熊。

"好你个刘伯升！"刘稷一把扯下头盔，露出那张被北风吹得通红的脸，"在宛城吃香喝辣，倒把兄弟忘在湖阳喝西北风！"

刘縯大笑着起身相迎，结果被刘稷一个熊抱勒得直咳嗽。这厮在湖阳半年，力气又见长了。

"轻点！我这身骨头还要留着打仗呢！"刘縯捶着对方后背，忽然瞥见刘稷腰间挂着的物件，"哟，这不是我送你的玉珏吗？怎么缺了个角？"

刘稷闻言脸色突然阴沉，解下玉珏重重拍在案几上：”那日听说那刘玄在棘阳称帝，我一拳砸在城墙上——玉珏碎了，城墙没事。"

帐中霎时安静。正在布菜的仆役手一抖，银箸掉在地上叮当作响。

"慎言！"刘縯压低声音，眼角余光扫向帐外晃动的影子。他提高嗓门道："陛下乃汉室正统，你我臣子自当效忠。来人，给刘将军温酒！"

刘稷会意，故意大声嚷嚷："对对对，臣有罪！该罚酒三斗！"说着抄起酒坛就往嘴里灌，琥珀色的酒液顺着胡须直流到铠甲里。

这时阴识掀帘而入，见状摇头："刘将军这是要把大司徒的存酒都喝光？"他身后跟着岑彭，两人目光在刘稷缺角的玉珏上停留片刻，心照不宣地交换了个眼神。

酒过三巡，刘稷的脸已经红得像煮熟的虾子。他突然把酒樽往地上一摔，吓得侍酒的婢女尖叫着跳开。