此时，船上的十一名水手和一位走私引水员各司其职，有的奔向大帆的索子处，有的则负责控制转帆索和卷帆索，所有人都在菲尔德的带领下有条不紊地完成着每一个动作。

尽管周围环境恶劣且视线受阻，但他们的配合默契，使得“北海女神号”安全靠岸。这一切都发生在一个被浓雾笼罩的黎明，为这座古老城市的神秘面纱增添了几分紧张而又刺激的气息。

此时，菲尔德四下环视了一圈，检查手下船员们的工作进展。当他听到有人因煤烟刺激而咳嗽时，便迅速命令这名船员戴上口罩，并前往船舱内休息。

在看到自己的指示被迅速而准确地执行后，菲尔德满意地点了点头。接着，他转过身，走到靠近码头一侧的船舷边，将手中的玻璃煤油灯高高举起，然后以逆时针方向持续晃动三次，作为特定的信号。

很快，“北海女神号”的水手们顺利地抛下了船锚，并将船体前后两处缆绳与码头牢固连接起来。

就在船身刚刚稳定下来之际，一位手持文明棍、头戴高筒帽的中年绅士已经迫不及待地沿着刚放下的舷梯，以出乎意料的敏捷动作爬上了双桅商船的甲板。

菲尔德·托克一眼认出了这位来客正是自己熟悉的英国货主，立刻摘下了口罩和帽子，朝那位头戴高筒帽的绅士走去。

在经过一名正在工作的船员面前时，菲尔德示意后者暂时离开，以便为接下来的会面腾出空间。

这位名叫莫雷尔的英国货主，实际上是一位隐匿于伦敦的大走私商人。他的客户涵盖了这座英国第一大城市的古老贵族和新兴富裕阶层，为伦敦大约十万有钱人提供上乘的法国葡萄酒,就是莫雷尔先生的重要使命之一。

“早上好，菲尔德先生。”莫雷尔用一种既正式又略带亲近的语气说道，同时礼貌性地碰了碰自己的高筒帽。“希望这次的航程一切顺利。”

“确实如此，莫雷尔先生，”菲尔德回应道，声音沉稳而自信，“所有的货物都安全无损，正如您所期望的那样。”

两人一边交谈，一边走向船尾较为隐蔽的地方，那里堆放着即将卸载的秘密货物，产自法国波尔多的上等红酒，以及兰斯的香槟酒。

……

自老皮特时代起，为了扶持英国本土的威士忌、白兰地、琴酒、啤酒与杜松子酒的发展，并限制法国葡萄酒对国内市场的冲击，议会内阁下令对原产法国的酒水征收高达50%的关税。

这一政策旨在保护本国酿酒业的同时，也试图削弱法国红酒在英国市场上的竞争力。

到了小皮特执政时期，该关税进一步飙升至200%，这一举措使得法国波尔多红酒的成本急剧增加。

以一瓶2磅装的高端波尔多红酒为例，其离岸价格平均为5先令（约6法郎）。然而，通过一系列正常途径进入英国市场后，由于200%的关税，这瓶酒的成本瞬间变成了15先令。

再加上运输与经营成本等，最终一瓶来自法国南部的上等红酒在英国市场的售价竟然达到了20先令，即整整1英镑。

对于那些习惯于在自家豪华宴会或舞会上展示法国高档红酒的英国贵族和城市绅士而言，这种高额税率无疑是一种折磨。事实上，即便是普通的波尔多酒水中，在如此高的关税下也成为了天价商品。