第1056章保罗一世之死（下）

时间再度回到数小时前，在圣彼得堡最安全的冬宫深处的寝宫里，沙皇保罗一世裹着一张半旧不新的睡袍，望着床头对面，持续燃烧中的烛台，而烛火则在他苍白的脸上，投下忽明忽暗的阴影。

往常这个时候，这位沙皇总要喝一杯掺着蜂蜜的热酒助眠，可今夜不知为何，心脏总无端地揪紧。当座钟敲响两下时，他突然起身，赤足踩过冰凉的大理石地面，推开了通往私人祈祷室的暗门。

祈祷室，依然弥漫着陈年蜂蜡与乳香混合的气息，墙上悬挂的镀金十字架在烛光中微微颤动。保罗一世跪坐在天鹅绒跪垫上，手指机械地摩挲着念珠，视线却凝固在角落那幅褪色的肖像。

画中父亲彼得三世身着戎装，嘴角带着一抹若有似无的笑意，可谁能想到这位沙皇最终暴毙在宫廷政变中，对外宣称的死因，竟然却是极度荒诞的所谓“痔疮发作”。

“陛下，您该休息了。”不知何时，贴身老仆阿拉普已经站到了祈祷室门外，他捧着一件厚实的披风，轻声提醒。

对此，保罗一世却充耳不闻，脑海中突然闪过侍卫长索比亚宁三日前的谏言：“近一段时间以来，陛下的禁卫军统领，拉耶夫斯基将军开始频繁调动宫中侍卫，说是轮换，可那些被调走的，皆是跟随陛下多年的，来自旧都莫斯科的忠勇之士……”

当时的沙皇只是不耐烦地挥挥手，那是保罗笃定的认为索比亚宁在嫉妒拉耶夫斯基，因为禁卫军统领一职，自己没能授予身边的侍卫长。

然而此刻，索比亚宁的那些话语却如毒蛇般，贪婪的啃噬着沙皇保罗的神经，似乎下一刻，将会有什么不好的事情发生。

突然，一阵沉闷的爆炸声穿透宫墙，祈祷室的烛火猛地熄灭。黑暗中，保罗一世的指甲深深掐进掌心，指甲缝渗出的血珠滴落在念珠上。

听到外面的爆炸声，加之祈祷室发出的异响，老仆阿拉普随即慌了神，他立刻冲了进来，发现保罗一世安然无恙，这才稍稍安心。

随后，老仆重新点燃油灯，声音带着明显的颤抖：“陛下，爆炸声来自西门，宫门的方向！”

没过多久，密集的脚步声与喊杀声如潮水般涌来，那是叛军们已经一路冲杀到了内宫。

在听从侍卫的报告后，保罗一世踉跄着起身，撞翻了身旁的青铜烛台。

不久，侍从长索比亚宁拼死派人送来的口信也被呈到面前时，警报上的字迹，已被鲜血晕染：“叛军已经攻破了东门和南门，请陛下立刻从西北方向突围！”

保罗一世攥着信纸的手不住颤抖，眼前浮现出索比亚宁的笑脸，那是侍从长上个月还笑着说，要为沙皇猎来开春第一只野鹿。

“召集所有侍卫！快！”保罗一世声嘶力竭地喊道，可回应他的只有空荡荡的走廊传来的回音。

当他跌跌撞撞跑向宫殿大厅的时候，却看见平日里恭顺的侍从们缩在墙角，有人甚至偷偷褪去了制服上的皇家纹章。

他突然想起阿诺索夫在离开冬宫之前，曾经对自己私下说过的一句话：“陛下，人心不是靠勋章和皮鞭就能收服的。”

后花园的庭院里，索比亚宁的尸体横陈在血泊中，手中还紧握着那把断剑。他的亲卫队几乎全军覆没，少数幸存者被哥萨克骑兵逼至墙边，这几名勇士面对叛军高举的屠刀，始终拒绝投降，继续高呼着：“沙皇陛下万岁！”

与此同时，保罗一世被贴身老仆阿拉普，以及两名忠诚的仆人护着退向祈祷室。

“陛下，我们可以从密道走！”老仆阿拉普夫扯开墙面上的挂毯，露出暗门的铜环，可暗门刚开启一道缝，普拉通·朱波夫的马刀已抵住他的咽喉。

作为女沙皇叶卡捷琳娜二世的最后一任亲密情人，普拉通对于这座皇宫的熟悉程度，自然比起保罗一世要多得多。