看着四处逃窜的敌人，骑士团下达了全歼敌人的命令，不留任何活口。然而，敌人趁着黑夜的掩护，怎么可能轻易就范。他们对这片地形了如指掌，利用黑暗的环境和熟悉的山路，极力躲避着骑士团的追捕。他们像幽灵一样穿梭在山林之间，使得抓捕行动变得异常困难。

杀戮的血腥气息弥漫在空气中，令人作呕。夜幕深沉，乌云密布，仿佛老天也在为这场惨烈的杀戮而悲痛。黑暗笼罩着大地，伸手不见五指，让人无法分辨东西南北，只有杀戮的声音在夜空中回荡，那是生命消逝的悲歌。

事后，骑士团开始清点人数。第三团仅剩下四百人，而其中能够继续战斗的不过一半而已。他们的身上布满了子弹的痕迹，伤口血肉模糊，生命岌岌可危，不知道最终能有多少人活下来。他们眼神空洞，满脸疲惫，仿佛失去了对生活的希望。

相比之下，第四团的情况稍好一些，有五百人幸存下来，而且还有超过四百人能够继续战斗。然而，两个团现在只能拼凑出五六百名骑士投入战斗。曾经威风凛凛的第三和第四骑士团，如今已遭受了毁灭性的打击，他们的辉煌不复存在，只剩下残兵败将，在这片血腥的战场上，诉说着战争的残酷 。

当最高骑士长休斯顿看到这份战报时，脸上的血色瞬间褪去，震惊得直接从椅子上跌落下来。他的双眼死死地盯着手中的战报，手指因用力而泛白，上面那触目惊心的战损数据，对于他这个指挥官来说，无疑是一场灭顶之灾。如此惨重的损失，足以让他失去现在的职位，多年来积累的威望和荣耀也将化为泡影。

这并非是一场大规模的战役，本应是一场轻松拿下的小战斗，可如今却演变成了一场令人痛心疾首的闹剧。然而，竟然有三个骑士团被歼灭，这样的结果简直令人难以置信。如果这个事实被曝光，那么骑士团在整个奥斯曼帝国的颜面将荡然无存，他们一直以来引以为傲的强大形象也将彻底崩塌。

正当休斯顿团长坐在椅子上，脸色阴沉，打算绞尽脑汁想办法掩盖事实的时候，一阵急促而沉重的脚步声从远处传来。紧接着，艾哈迈德亲王带着大量骑士，气势汹汹地闯入了指挥部。

“亲王殿下，你这是什么意思？”休斯顿团长对于亲王的突然到来感到十分惊讶，他站起身来，脸上写满了疑惑和警惕。他们属于不同的系统，在奥斯曼帝国的权力架构中，骑士的地位举足轻重。在战场上，骑士的权力甚至大于亲王，哪怕是亲王亲临，在骑士执行任务时也得靠边站。奥斯曼帝国之所以如此强大，也正是源于对帝国骑士的重视，长久以来，亲王无权插手骑士指挥的战斗。在这种约定俗成的规则下，艾哈迈德亲王的行动显得格外突兀，令人捉摸不透。

“鉴于你近期的表现，”艾哈迈德亲王的眼神中透露出一丝得意和决绝，声音冰冷地说道，“我已与军事委员会取得联系，并正式撤销你在哈儿雷利地区边境骑士团的职务。如有任何疑问，你可向军事委员会检举。现在，马上离开指挥部！”艾哈迈德亲王此番前来，显然是有备而来，目的就是要逼宫。他们之间本就关系紧张，矛盾由来已久，如今好不容易逮到休斯顿团长犯错的机会，自然不会轻易放过，想要借此机会将他彻底扳倒。

“现在，任命卫斯理为边境骑士团团长！”与此同时，艾哈迈德亲王将目光投向了一旁的作战参谋卫斯理，眼神中充满了信任和期许。

“是你！你这个叛徒！”休斯顿团长听到这个任命，顿时怒目圆睁，手指着卫斯理，大声咆哮道，“你们竟敢破坏帝国传统，你们不会有好下场的！”休斯顿团长心里清楚，这一切都是参谋长卫斯理在背后搞鬼。否则，自己刚刚才收到战报，消息还未传开，艾哈迈德亲王怎会如此迅速地拿着军事委员会的撤职单子出现，这背后必定有卫斯理的暗中运作。

“帝国骑士团团长必须由骑士担任，这是传统！”休斯顿团长大声喊道，他的声音因愤怒而变得沙哑，在指挥部内回荡，“军事委员会绝对不会同意你们的做法！”他试图搬出帝国传统和军事委员会来阻止这一任命，心中仍抱有一丝侥幸。

“时代已经变了，你难道没有察觉到吗？”卫斯理向前一步，目光坚定地看着休斯顿团长，平静地说道，“一个没有接受过专业训练的普通人，都能手持魔枪与我们这些骑士激战数个回合，难分胜负！你若是跟不上时代的步伐，就注定会被时代所抛弃。”卫斯理又何尝不清楚自己的个人实力与那些身经百战的骑士相比有所欠缺，但看着地上缴获的魔枪，他深知这种新式武器将彻底改变战争的格局，属于自己的时代已经来临，他要抓住这个机会，登上权力的巅峰 。

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