说着,张允从怀中取出一封信函,掷于蔡瑁面前。蔡瑁低头一看,正是自己写给孙权的密信,顿时面如死灰,瘫坐在椅子上。
“主公,蔡瑁谋反属实,属下愿率水师将士,捉拿叛党!” 张允高声道。
席间诸将见状,纷纷起身表态:“愿随张将军捉拿叛党,效忠曹公!”
蔡瑁又惊又怒,指着张允骂道:“张允!你这叛徒!我待你不薄,你为何背叛我?”
张允冷哼一声:“蔡瑁,你勾结外敌,背叛曹公,祸乱荆襄,人人得而诛之!我张允岂能与你同流合污?”
曹操站起身,沉声道:“蔡瑁,你狼子野心,罪该万死!念在你昔日有功,本相赐你全尸,自行了断吧。”
蔡瑁知道大势已去,眼中闪过一丝绝望,他猛地拔出腰间佩剑,想要自刎,却被身旁的侍卫一把夺下。“主公,蔡瑁罪大恶极,岂能让他轻易死去?不如将其押入大牢,严刑拷打,逼问其同党!” 徐庶上前说道。
曹操点了点头:“准奏。将蔡瑁及其子蔡勋拿下,押入大牢,彻查同党,凡参与谋反者,一律格杀勿论!”
侍卫们一拥而上,将蔡瑁父子捆绑起来,押出府外。蔡瑁一路挣扎,高声怒骂:“曹操!张允!我做鬼也不会放过你们!”
宴席之上,诸将面面相觑,神色各异。曹操环视众人,缓缓道:“诸将无需惊慌,蔡瑁谋反,乃是他一人之罪,与尔等无关。本相一向赏罚分明,只要尔等忠心耿耿,为我大魏效力,本相必不亏待。”
诸将闻言,心中安定下来,纷纷跪地行礼:“我等愿效忠曹公,赴汤蹈火,在所不辞!”
曹操满意地点了点头,道:“起来吧。今日之事,就当是个教训,日后若有人敢背叛本相,蔡瑁便是他的下场!”
说完,曹操端起酒杯,高声道:“来,继续饮酒,今日不醉不归!”
宴席继续进行,只是气氛已然不同,诸将心中对曹操多了几分敬畏。贾诩看着这一切,眼中闪过一丝赞许,他知道,经此一事,荆襄的降将们必不敢再有二心,曹操的统治也将更加稳固。
夜色再次降临襄阳城,蔡瑁府邸的灯火依旧明亮,却已物是人非。大牢之中,蔡瑁父子被关在阴暗潮湿的牢房里,蔡勋蜷缩在角落,瑟瑟发抖:“父亲,我们现在该怎么办?曹操不会放过我们的。”
蔡瑁靠在墙壁上,眼中充满了悔恨与不甘:“我不该轻信孙权,更不该低估曹操的智谋。如今大势已去,唯有一死而已。”
就在这时,牢房外传来一阵脚步声,一个黑影出现在牢门口,正是之前向曹操禀报的那个黑影。“蔡将军,主公念你昔日统领水师有功,特赐你一杯毒酒,让你体面地死去。” 黑影手中端着一杯酒,缓缓走进牢房。
蔡瑁看着那杯毒酒,惨然一笑:“曹操果然狠心,也罢,我蔡瑁一生征战,最终却落得如此下场,真是可悲可叹。” 他接过毒酒,一饮而尽。
片刻之后,蔡瑁倒在地上,气绝身亡。蔡勋见状,放声大哭,却被黑影一剑刺死。
黑影处理完后事,悄然离去。襄阳城的夜色依旧深沉,只是这场针对蔡瑁的阴谋,终于画上了一个句号。
次日,曹操下令将蔡瑁父子的尸体悬挂于城门之上,示众三日,以警示众人。同时,他任命张允为水师都督,统领荆襄水师,并对水师进行整编,将其中的精锐编入自己的大军。
荆襄诸将见曹操手段狠辣,又赏罚分明,心中无不敬畏,纷纷表示愿意效忠。而江东的孙权得知蔡瑁被杀,襄阳水师被曹操收编,心中懊悔不已,却也无可奈何。
曹操站在襄阳城的城楼上,望着滔滔江水,心中感慨万千。荆襄之地,乃是兵家必争之地,如今根基已稳,下一步,便是挥师南下,平定江东,一统天下。
贾诩走到曹操身边,躬身道:“主公,荆襄已定,水师整编完毕,如今兵强马壮,正是南下伐吴的好时机。”
曹操点了点头,眼中闪过一丝坚定:“文和所言极是。传令下去,整顿兵马,三个月后,兵发江东!”
风从江面吹来,吹动着曹操的战袍,他的目光望向江东的方向,心中充满了豪情壮志。一场更大的战争,即将拉开序幕。而襄阳城的这场暗流,不过是这场大战的前奏而已。
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张允站在水师的战船之上,望着整齐排列的战船,心中感慨万千。他没想到,自己竟然能从一个副将一跃成为水师都督,这一切都得益于曹操的信任。他暗暗发誓,一定要好好统领水师,为曹操效力,立下赫赫战功。