这天上午，在吴县城北的盐店像往常一样开门了。

店铺是每月五百文租的官方店面，大约五六十个平方，红顶白墙，格外醒目，牌子写着‘西海精盐店’五个字。

盐店前排了两排长队，每条队伍足足排到里外，几个店员忙得脚不沾地，将称好的一碗碗卖出去，盐都是装在小木碗中，每碗一斤，每人最多只能买三斤。

一共两个店员，一人收钱，一人放盐。

“这位大娘买两斤盐！”店员收了钱喊了一声。

店员用一个小木碗，从大盐斗中舀一碗盐，抖抖平，就是一斤。

撑开大娘随身携带的布袋，把两碗盐倒入布袋中。

“大娘，两斤了，你走好！”

两个年轻人动作麻利，头脑灵活，效率很高。

“我是开酒楼，三斤太少，我多买几斤行不行？”一名中年男子问道。

“掌柜对不起啊！以后酒楼可以送货上门，现在刚开始，盐不多，烦请您多找几个伙计来排队。”

“那就算了，先买三斤。”

掌柜给了钱，店员喊道：“这位掌柜三斤！”

另一名伙计动作麻利的将三碗盐倒入掌柜袋中。

盐店不远处，三名捕快挎着刀在来回巡逻，几名男子鬼鬼祟祟看着盐店议论什么。

捕快立刻上去喝道：“要买盐排队去，在这里商量什么，想犯事吗？”

几名男子吓得连忙走开，找到一家茶馆把情报记下了。

吴郡和毗陵县每县各有两家盐店，店名都叫西海盐店，店东主身份不详，但有官府保护，店里只卖精盐，二十文一斤。

他们写下了调查情报，立刻赶回江都向万家汇报。

(本章完)