方孝孺带着淡淡微笑：“侯爷说笑了。您若有吩咐，希直莫敢不从。”

他忽然想起前日听闻的赌约，眉峰微挑：“您……莫不是来借阅科举典籍？”

陆知白顿时露出微妙的笑容：

“非也~我今日来此，是来借先生您的……哈哈，是有作文之法，要与你讨论。”

陆知白从袖中掏出折叠整齐的宣纸铺开，密密麻麻的蝇头小楷，全是科举范文批注。

“看这篇《大学之道在明明德》，破题‘圣学如日月经天’，承题转‘然月有朔望，日有薄蚀’……”

方孝孺的瞳孔骤然收缩。

纸页间朱砂标注的“破题、承题、起讲”等字样，竟将文章拆解成八段严整结构。

他指尖划过那些圈点，已是意识到其作用，惊讶道：“侯爷这是要将圣贤文章，铸成人人一个样的模具？”

“模具也没什么不好的，起码能做出成品来。”

陆知白蘸墨在空白处画了座牌坊，“好比营造司起屋，总要立梁架柱吧。

这八股虽似窠臼，却能保庸才不偏题，令英才更见章法。”

陆知白微微一笑：“方先生十八岁时，便作了一篇雄文《深虑论》，不也是起承转合，如庖丁解牛？”

“我也并未这般严格的分成几部分啊。”方孝孺的眉头渐渐蹙起：

“如陆侍郎这般作文……是要作茧自缚？文章贵在神思泉涌，岂能如匠人垒砖砌墙？”

“茧能抽丝，砖可筑城。没有什么不好。”陆知白又抽出一份泛黄的会试墨卷。

“方先生请看这篇《民为贵》。”

他指尖点着泛黄纸页上密密麻麻的批注：

“破题用‘君舟民水’之喻，承题引《尚书·五子之歌》，起讲转至‘桀纣失德’——看似引经据典，实则朱笔批语写着‘虚浮空泛，未触真义’。”

方孝孺拾起考卷细看，眉头渐渐蹙起：“此文虽未得圣贤精髓，却也算中规中矩。”

“中规中矩？”陆知白拿来一张白纸，“若按八股法重写呢？”

他思索片刻，写下八段工整小楷。

破题句“社稷非金汤之固，在德不在鼎”，如利刃出鞘。