对于孙策私下里的表态，曹操估摸着孙策有几分真意表出，同时更多是为了和他这位把持朝政的司空讨价还价，在爵禄上获得更多的好处，这也是为什么孙策私下里的谈话会传到使者的耳中。

然而顾念着朝廷公器，国家体面，兼之为了吊着孙策的胃口，曹操对孙策欲求骠骑将军一事，他始终没有松口，同时为了防备孙策窥伺淮南，他做出了一项决策。

以刘馥为扬州刺史。

刘馥早年间避难于扬州，对扬州地理人情了如指掌，建安初劝服袁术将领戚寄和秦翊带着部曲归降朝廷，于国家有功，加上才干非常，所以曹操委之刘馥安集东南之地。

一手招抚孙策，一手防备孙策，曹操恩威并施，希望能压制住孙策的好战之心，不至于他在和袁绍大战之时，淮南生患，东南的时局不稳。

撇开江东孙策，目光西顾，曹操神色有些惑然，当下河北和中原大战将起，而关中却是平静的紧，竟是没有动员大众的迹象，看上去是不打算掺和到他和袁绍的大战中。

同时曹操有些不解，他本以为今者袁绍独为一档，关中的刘璋可以为之援手，以两弱合力对之一强，这是他和刘璋应该有的默契，不用分说才是。

然而就是抱着这样的想法，他三月的时候，假天子之命前往关中，用诏书的形式要求刘璋出兵并州，攻打袁绍之腹背，以求阻滞袁绍南下的攻势。

使者自关中返回禀告，刘璋以关中历年遭受兵灾，三辅空虚为借口，并不打算出兵胁迫太原、上党之地，并劝告曹操与袁绍和睦相处，这一条，曹操视作场面上的废话。

袁绍势大，曹操自然是想和袁绍和睦相处，积蓄粮草，训练士卒，闷头发育一波，等到兵精粮足再去同袁绍对敌，可袁绍岂会放任他坐大。

这不，去岁兵进河东受阻的袁绍，今岁发兵南下，行起了逐鹿中原的事情。

对于刘璋置身事外的行为，曹操与诸多谋士商议，大抵知晓了刘璋的想法，估摸着刘璋是想放任蟹蚌相争，好渔翁得利，所以一时间未有动作。

此外以荀彧、郭嘉等一流谋士看法，刘璋这是打算等到袁绍和他相持日久，两方精疲力竭的时候，也即是最佳参战时机，那时侯倾巢而出，获取最大的利益。