关羽战后清点损失,此战共损失千余士兵,他手中能战之卒锐减至两千出头,已然无法继续威胁河间。
“关将军,唯今之计,撤退为上。”陈庆之劝谏对方。
两千残兵,进攻河间就是自寻死路,不如撤退帮助刘备抵御袁尚。
关羽眉头拧成一个深深的 “川” 字,不愿撤退:“误中邓羌奸计,关某之过也。可我军在此役中作用非凡,倘若能攻下袁绍后方,则可结束战争。身负兄长期望,此时退却,关某心有不甘。”
关平也出声劝谏关羽:“父亲斩颜良诛文丑,已然立下大功,不必在意此战之得失。哪怕没能攻下袁绍后方,公孙冀州和安东将军主力仍在,未必不是袁绍对手。”
关羽最终没有“相信自己”,说道:“静待两三日,看看石达开是否抓住了吕布率军攻我的机会。”
“他若抓到了机会,逃脱了出来,我与之合军撤退。如若没能抓到机会,我这两千人也爱莫能助,只能请示兄长该如何是好了。”
第二日,石达开率领着五百余名士卒逃回甘陵。
他满面泥泞,盔甲上血迹斑驳,身后士卒大多带伤,脸上透露着劫后余生的喜悦。
关羽抓住石达开的手:“没能击破邓羌,帮助石兄弟有效分担压力,请石兄弟恕罪!”
石达开抬起沉重地胳膊,笑着摆手:“人非圣贤孰能无过。邓吕狡诈,怨不得关将军。虽说没照计划那样吸引吕布,但关将军好歹也创造了机会。没有关将军,达开肯定逃不出来。”
寒暄完毕,石达开向关羽介绍韩世忠。
关羽见才心喜,答应向刘备举荐对方,随后下令撤退。
路上,士兵们个个面容疲惫,身上的铠甲满是斑驳的血迹与划痕,脚步沉重,在关羽的带领下,保持着勉强的队列,蹒跚而行。
邓羌和吕布并没有派士兵追击,这对关羽来说是个好消息,他抓住这个机会,加速行军。
忽然,一阵尖锐的号角声从四周山林中响起,惊起一群飞鸟。
关羽心中暗叫不好,抬头望去,只见前方道路两旁的山坡上,涌出无数身着鲜亮铠甲的士兵,为首的一员大将,手持玄虎神兵棍,威风凛凛,正是袁尚(赵匡胤)。