郑红绫眼睛一亮，吹了个口哨，突然变掌为爪，势大力沉直奔薛虎面门，后者一个铁板桥躲过，在地上翻滚一回，竟绕到郑红绫身后，扫堂腿旋即袭来，郑红绫灵巧跳开，这算第二回合。

“不错不错！”

郑红绫身板一般，打架厉害靠的就是招式灵巧。这黑脸青年看起来笨拙憨厚，招式上却灵巧善变，与郑红绫比之不遑多让，让许久未曾遇到对手的丫头存了争胜之心，于是第三合不再留力，只见她步履飞快，侧闪直奔薛虎腰肋，对方转换方向的一瞬，她猛然欺身上前，肩胛狠狠撞到薛虎下巴，对方吃痛，起脚将她踢开，两人各退三步站定。

“好！果然是位壮士！拿银子！”

薛虎揉了揉生疼的下巴，又看了看郑红绫屁股上的鞋印子，咧开个丑陋的笑容。

“姑娘身手是真的好，某家佩服！”

“跟着俺吃饭，每日有酒有肉，月银三两，干不干？”

“这些某都看不上，只求姑娘经常陪某切磋。”

“好说好说。习武之人，自当勤练不辍。”

薛虎得了答复，心满意足跟着账房去签契书。武人大多不识字，薛虎也不例外，账房细细给他讲契书上的内容，告诉他各项纪律，这厮懵懵懂懂，也不认真考虑，径直按了手印。

若是他认真听便能发现，这份契书上的条条框框，与大明官军的军纪有许多相似。郑红绫那个父亲虽然人品上不靠谱，却是个有才干的，从小耳濡目染，小姑娘也学了些军中事项，如今拿来就用。

薛虎之后，又有徐百川、刘观心、梁齐、李云飞四位武师来挑战，都过了三合之数，签了契约。到午后太阳西倾，来挑战者不下五十之数，却最终只有这五人符合郑红绫心意。

五个人出身各不相同，其中，刘观心年纪最大，是街头杂耍卖艺的，三十二岁，身子骨扎实，反应速度也快，靠基础素质勉强撑过三招；徐百川是军户出身，今年二十九，原本的土地被卫所军官吞并后，他带着家人趁北方战乱南下逃难，原本在大冶的山湾里拓荒种地，见这边待遇好就来试试身手，结果选上了；梁齐本是矿徒，今年二十四岁，因好勇斗狠打伤工友被开除，后来当打手替钱庄催债，但家中有老母幼妹，打手这工作饥一顿饱一顿，老母还每日担心，见铁厂招募人手便过来报名；李云飞今年二十五岁，原本是镖师，跟着大冶本地的小镖行走镖，却不想去年河南大乱，他的东家被流民所害，镖行也被迫解散，他只有另谋出路。至于薛虎，今年二十二岁，年纪最小，父亲是青龙山武馆的教练，他从小就喜欢习武，是个不折不扣的武痴，来这里只是为了找郑红绫打架，签契书也是为了日后方便找郑红绫打架……

郑红绫眼光高，宁缺毋滥，只选了这五人，还要考察心性家庭等等，才敢放心使用。等找当地的户房核查完情况，已到了第三日中午，郑红绫将五人聚起来，剩下的银子都换成刀兵马匹，摆在几人面前。

“选趁手的兵器，挑合适的战马，从今往后，你们就是俺郑红绫的手下！”

丫头骑着高头大马，身着竹片甲，提着长枪，面色严肃，在五人面前巡视。

“你们不要当自己是来做个铁厂门卫的。那样的生活太没劲，俺是没兴趣的。今天跟你们说清楚，当俺的兵，就要敢打敢拼，杀最难缠的敌人，吃最肥的肉，喝最烈的酒！你们，愿意不愿意？！”

“小娘儿心挺野。”

刘观心毕竟年纪大，混江湖的，歪着嘴笑嘻嘻。郑红绫一枪扫来，他就地滚开，枪尖险险擦过头顶，带飞几根断发。

“直娘贼，脾气真暴！呸……”

刘观心从地上爬起来，吐了口含着土的唾沫，嘴里骂骂咧咧。

“再对俺无礼，掉的可不止是头发！”

郑红绫长枪在手，威势远比考核时以掌肉搏，方才那一下，其余人都看的清清楚楚，若非她留了手，刘观心恐怕真的就被捅了脖子。

“当个护卫还当出鬼来了……”

梁齐也是个混不吝的，不过，他混社会的，懂得能屈能伸，郑红绫一个眼刀扫过来，立刻闭嘴。

倒是徐百川和李云飞到底有些列队的底子，郑红绫说话时，两人都面无表情，站如青松。