“若是他只单纯寻理由休弃奴家，断不会使此等毒计。他平日就熟知江家门风，这番计较，肯定是为了害奴家去死。奴家这几日关在柴房，左思右想，若有什么理由让他害我，唯有上月奴偶然看见他藏在书架夹层里的那本莫名其妙的账册！”

“蠢妇！休要胡言！”

原本还垂头丧气的田某突然像是被踩了尾巴的蛇，怒目喝骂起来，赵坤兴笑了笑，同陈吉发点点头，带着白役出去搜查了。

“不是，大人，大人小的知道错了。小的愿意捐出全部身家，您高抬贵手，放小的与芸儿性命如何？”

“本官像是缺钱的人吗？”陈吉发似笑非笑。

“那……那……”田掌柜眼神有片刻涣散，不过很快又狠厉起来，“大人，小的还有用，您用得到小的。有个重要的情报，您听小的说……”

他看了看身旁的镖师，陈吉发示意他们带着江氏出去。

只剩下两人的时候，田掌柜面色发狠，终于是将自己的秘密说了出来。

“陕西流贼正在往朱阳关集结，准备破卢氏，再入中原！”说完这些，田掌柜像是泄了气，突然变得惴惴不安起来，“大人，这可是掉脑袋才弄到的情报，您……您能保证小的活命？”

陈吉发知道历史，也知道七月李自成将从朱阳关突破，下卢氏，入南阳，直取光州（信阳），还知道这次出关，李自成拥有了重火器部队，实力较去年又提升了不少。但这情报从眼前的这位药材商嘴里得来，却是意外之喜。

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他正愁着如何说服卢象升提前布局呢。

今天是六月二十八，历史上的这一天，李自成农民军在镇宁伏击曹文诏，曹将军在孤立无援的情况下奋战整日，力竭身死。在解决了曹文诏的威胁后，农民军千里转战，直奔洛南，从朱阳关突破，重新进入中原腹地肆虐。也正是因为形势上的这个重大变化，刚刚接任湖广巡抚的卢象升再次得到提拔，赐尚方宝剑，总理五省军务。

陈吉发要在这场战争中分一杯羹，就必须取得卢象升的支持。而相对于先前黄州之战时靠推测来取信于人，这次有了田掌柜的情报和线索，更容易劝说卢象升按照他的想法来进行军事冒险。

本打算作为妇女权利问题处置的典型案例，突然有了重大的意外之喜，这让陈吉发心情很好，于是，他露出个高深莫测的笑容道：

“你且放心，陈某人最终声誉，不做背信之事。我说了不杀你，合作社自然不会有人为难你。”

“谢大人体恤。小的原本就是做些药材生意，是那闯营劫了小的药材，非要与他们合作的，并非本意投贼……”田掌柜还是不放心，他眼神瞟向隔壁房间，“那个女人是闯营派来对接药材物资的，大人若是要成事，务必要将其杀了。”

“嗯，言之有理。”

陈吉发拍拍手，两名镖师进来，给田掌柜松绑。