“原来二位认识，早知道便一早请陈主事过来了。”

“在南京时有一面之缘。”陈吉发笑着解释道，“那时候汤神父刚刚完成历书编纂，到南京拜访东郊先生。”

“原来如此，倒是真有些缘分。”

“是呀，那时候还不知道陈大人如此年轻有为，今日一见，湖广的这座县城，繁华程度已经不亚于扬州、苏州这些地方了。”

几人寒暄着，很快拉近了距离。陈吉发也在交谈中弄清楚了他们的来意。

原来，陈吉发先是给王徵建了研究院，又允许他在附近建了小教堂，在北京的天主堂看来，这是天主教在湖广发展生根的重要标志。因此，当王徵将情况报告给北京后，为体现重视，汤若望便带着几位教士到湖广来查看情况。

“龙华民主教希望建立湖广教区，由我来负责联络工作，教区主教由利类思神父担任。”

汤若望身后一名年轻的神父颔首致意，他有一头金色的卷发，湛蓝的眼睛，微笑时表情谦和。

“日安，尊贵的陈先生。”

“日安。”

陈吉发与他打完招呼，又不解的问汤若望：

“为什么不是王徵大人担任主教？他在这里兴建天主教堂，本来有功劳。而且，是因为他的学问，我才允许天主教在这里传教。”

几位传教士互相对了下眼神，王徵自己站出来拱手解释道：“在下取妾，不符合教义。虽然诸位神父没有去除在下的教籍，但不适合担任主教。”

陈吉发面色不豫，汤若望看出了这位明帝国贵族的不满，于是跟着补充道：“斐理伯教士虽然不能担任主教，但本地教务肯定会征求他的意见。”

斐理伯就是王徵的教名，对于这个安排，王徵肯定提前已经同汤若望沟通过，而且，他认为这是教会内部的事情，自己心甘情愿的，于是解释道：

“陈大人勿虑，利类思神父是意大利贵族，精通天文历法、机械算数，于教义上也更加精通。王某居他之下，是自愿的。”

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