落马客栈的竹帘被夜风吹得簌簌作响，明瑞捏着密报的手指节泛白，烛火在他眼底映出两簇跳动的怒焰。羊皮纸上"颍州街头"、"棍棒袭击"等字眼刺得太阳穴突突直跳，他猛地将密报甩在桌上，檀木桌面发出闷响："杨轩，你当本太子的话是耳旁风？"

榻上斜倚的杨轩正把玩着鎏金酒盏，闻言挑眉："不过是教训几个不长眼的，哥哥何必动怒？"他仰头饮尽杯中酒，琥珀色酒液顺着下颌滴落，"在花月谷让哥哥受的气，本太子自然要讨回来。"

"蠢货！"明瑞一脚踹翻矮凳，木凳倒地的声响惊飞了梁上夜枭。他抓起密报甩在杨轩脸上，墨汁未干的字迹在烛光下狰狞如鬼，"世子此刻正在颖阳商议迎亲，公主上午就与镇南王妃在茶楼喝茶！你打的到底是谁？"

杨轩的笑容僵在脸上。他捡起密报匆匆扫过，瞳孔骤缩如针。梁国太子如宁、吴国郡主清儿——这几个名字如重锤般砸在心头，酒盏"啪嗒"坠地，碎瓷片溅起的寒光映得他脸色惨白："这...这不可能..."

"事到如今还嘴硬？"明瑞抓起案上青铜镇纸狠狠砸向立柱，木屑纷飞中，他额角青筋暴起，"梁吴两国与我夏国素来井水不犯河水，你惹出这般乱子，是想让三国开战？"

杨轩踉跄着扶住桌案，喉结上下滚动："哥哥息怒...定是情报有误...我这就派人..."话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声，一名暗卫破窗而入，跪地呈上染血的信笺。杨轩接过的瞬间，指尖不可抑制地颤抖——信笺上赫然印着梁国太子印玺的朱红印记。

镇南王府议事厅内，鎏金兽首烛台将案几照得亮如白昼。世子立渊展开迎亲礼单的指节泛白，镇南王用镇纸重重压住婚书边角："聘礼数目无误，明日辰时便可..."

"王爷！"门外传来急促脚步声，护卫浑身带雨撞开雕花木门，"颍州街头急报——如宁殿下与清儿郡主遇袭！"

茶盏坠地的脆响惊飞了梁上栖雀。公主手中的团扇应声落地，镇南王妃霍然起身，腰间玉佩撞在桌角发出闷响。世子三步跨到护卫面前，面色紧张，"这，这到底怎么回事？"

"季月姑娘左肩骨折，已送医馆！"护卫抹了把脸上的雨水，声音发颤，"清儿郡主受惊过度，如宁殿下...为护郡主受了轻伤。"

镇南王猛地拍案，檀木桌案的裂纹蛛网般蔓延："派去的暗卫都死绝了？！"他额角青筋暴起，烛火将阴影投在身后的舆图上，更添几分森然。

世子俯身拾起护卫呈上的青铜腰牌，指尖摩挲着上面"邺"字刻痕，瞳孔骤然收缩。腰牌边缘还沾着新鲜血迹，在烛光下泛着暗红："杨轩..."他冷笑出声，声音却比檐角冰棱更冷，"邺国太子好手段。"

镇南王抓起身后案上佩剑，剑鞘撞在桌角发出龙吟般的鸣响："传令下去，备马！本王倒要看看，他杨轩是何等货色！"世子按住表兄的手腕，漆黑的眸中翻涌着风暴："表哥且坐镇王府，这梁子，该由我亲自了结。"

明瑞死死攥住腰间玉佩，那是三日前镇南王亲赠的结盟信物，此刻却硌得掌心生疼。窗外夜色浓稠如墨，唯有新月在云隙间若隐若现，将案上密报的字迹染得忽明忽暗。他忽然想起与镇南王临别时说的那句"一切尽在殿下掌控"，这话此刻听来竟像一记耳光。

杨轩瘫坐在满地狼藉中，酒气混着血腥味在狭窄的客栈里翻涌。他望着密信上"子时入谷"的字迹，喉结剧烈滚动："明瑞兄听我解释！我手下人看到穿云锦的姑娘，都以为是公主..."话音未落，明瑞已掐住他的脖颈抵在墙上，指节因用力过度泛着青白："镇南王麾下五万铁骑本应今夜秘密进入花月谷，若是现在梁吴两国联手，他若反戈一击，我们连全尸都留不下！"

夜风突然灌进窗棂，将烛火吹得剧烈摇晃。杨轩被掐得眼冒金星，却仍强撑着挤出苦笑："上次在花月谷，你忘了你...我实在咽不下这口气！"他的指甲深深掐进掌心，在明瑞看不到的角度，眼底闪过一丝阴鸷——只有搅乱这盘棋，才能独占花月谷的秘宝。

明瑞背过身去，指甲深深掐进掌心。他不敢细想镇南王得知消息后会作何反应——那个老狐狸说不定此刻正冷笑看着精心布置的棋局分崩离析。而身后，杨轩抹去嘴角血迹，望着明瑞紧绷的脊背，露出诡笑，“镇南王有铁骑，本太子也有！”

公主踉跄着上前，素白裙裾扫过满地碎瓷，声音带着哭腔："王兄恕罪！我那杨轩表兄行事鲁莽，说不定是一时的冲动……"她膝头刚要触地，世子立渊已长臂一揽将人扶住，玄色衣袍裹着冷香扑面而来。