就在这时,一个年轻公子从内堂走了出来。他约莫二十出头,面容俊秀,白皙的脸庞上透着一股青春的朝气,与李尚书有七八分相似。看到狄仁杰手中的玉佩,他脸色骤变,原本红润的脸色瞬间变得苍白,身体微微颤抖着。
“这玉佩是我的!”年轻公子脱口而出,声音中带着几分惊慌。
狄仁杰转头看向他:“这位是?”
“这是犬子李慕白。”李尚书连忙介绍,同时狠狠瞪了儿子一眼,眼神中满是警告。
狄仁杰心中一动。他注意到李慕白的右手缠着纱布,纱布上隐约有血迹渗出,在洁白的纱布上显得格外刺眼。
“李公子,”狄仁杰缓步上前,语气平和却又带着一丝不容抗拒的力量,“你的手怎么了?”
李慕白下意识地将手背到身后,眼神闪躲:“没......没什么,不小心划伤了。”
狄仁杰忽然出手,动作迅速而敏捷,一把抓住李慕白的手腕。李慕白吃痛,忍不住轻呼一声,纱布下的伤口崩裂,鲜血渗出,一滴一滴地落在地面上。狄仁杰眼尖地看到,那伤口赫然是一道刀伤,伤口深长,还未完全愈合,周围的皮肤红肿着。
“李公子,”狄仁杰松开手,意味深长地说,“这伤口,与死者掌心的伤痕,倒是颇为相似啊。”
李慕白脸色惨白,身体摇晃着,踉跄着后退两步,眼神中满是恐惧与绝望。李尚书见状,连忙上前:“狄大人,犬子年少无知,若有冒犯之处......”
“李大人,”狄仁杰打断他,神色严肃,“令郎与死者柳如烟,是什么关系?”
李尚书张了张嘴,却说不出话来,嘴唇微微颤抖着。李慕白却突然跪倒在地,膝盖重重地磕在地面上,发出沉闷的声响:“是我杀的!柳如烟是我杀的!”
“住口!”李尚书厉声喝道,但为时已晚。
狄仁杰看着跪在地上的李慕白,心中已然明了。他转向李尚书:“李大人,令郎为何要杀柳如烟?”
李尚书长叹一声,颓然坐倒在太师椅上,身体像是被抽去了所有的力气。他知道,一切都瞒不住了。
原来,李慕白与柳如烟早已私定终身。柳如烟虽是青楼女子,却琴棋书画样样精通,才情出众。她的琴音如潺潺流水,动人心弦;她的画作意境深远,栩栩如生;她的诗词更是充满了才情与灵气。与李慕白志趣相投,两人常常在花前月下,谈诗论画,倾诉衷肠。李尚书得知后勃然大怒,在他看来,一个礼部尚书的儿子,怎能与青楼女子有染,这简直是有辱门楣。他逼迫李慕白与柳如烟断绝来往,甚至以家族的声誉和前途相威胁。那晚,李慕白本想与柳如烟做最后的告别,却不想柳如烟已怀有身孕。在极度的震惊和慌乱之下,两人发生了激烈的争执。李慕白情绪失控,失手杀了柳如烟。
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“那块玉佩,”狄仁杰问道,“是定情信物?”
李慕白泪流满面地点头:“是......是我送给她的......”他的声音哽咽着,泪水不停地流淌下来,打湿了地面。
案件至此真相大白。李慕白被押入大牢,等待审判。狄仁杰站在李府门前,望着渐渐暗下来的天色,心中五味杂陈。夕阳的余晖洒在他身上,将他的身影拉得长长的,透着几分落寞与无奈。
狄仁杰回到县衙,心中仍萦绕着李府命案的种种疑点。他总觉得此案背后另有隐情,尤其是李尚书那闪烁其词的态度,让他无法释怀。李尚书的每一个表情,每一句话,都在他脑海中不断回放。
“元芳,”狄仁杰唤来得力助手,声音低沉而坚定,“你再去查查李府的管家,我总觉得此人有些古怪。他的言行举止,似乎隐藏着什么不可告人的秘密。”
元芳领命而去。狄仁杰则坐在书房中,仔细梳理着案件的每一个细节。他取出那块刻有“李”字的玉佩,在烛光下细细端详。玉佩的雕工极为精细,每一处线条都流畅自然,显然是出自名家之手。他忽然注意到,玉佩的边缘有一道极细的裂痕,像是被人用力摔过,裂痕虽小,但在这完美的玉佩上却显得格外突兀。
“大人,”元芳匆匆回来,脚步急促,“查到了。李府的管家名叫李福,是李尚书的远房亲戚。此人平日里深居简出,很少与外人交往,但最近却频繁出入醉红楼。每次去醉红楼,他都是神色匆匆,而且总是避开众人的目光。”
狄仁杰眼中精光一闪:“果然有问题。元芳,你继续盯着李福,我去会会这位管家。记住,一定要小心,不要暴露自己。”
夜深人静,万籁俱寂,整个世界仿佛都陷入了沉睡。狄仁杰换上便服,衣服的颜色与夜色融为一体,他的身影在黑暗中若隐若现。他悄悄潜入李府,脚步轻盈而无声,如同一只敏捷的猎豹。他轻车熟路地来到管家的住处,只见房中烛火摇曳,昏黄的灯光从窗户的缝隙中透出来,隐约传来低语声。
狄仁杰屏息凝神,小心翼翼地靠近窗边。他的身体紧贴着墙壁,缓缓蹲下,透过缝隙,他看到李福正与一个蒙面人低声交谈。李福的神色紧张,额头上满是汗珠,双手不停地搓动着,说话时声音颤抖。
“事情办得如何?”蒙面人问道,声音低沉而沙哑,带着一丝冰冷的寒意。
李福恭敬地回答:“少爷已经认罪,老爷也打点好了关系,应该不会牵连到我们。”他的声音压得很低,生怕被别人听到。
蒙面人点点头:“记住,此事绝不能泄露半分。否则,你知道后果。”他的语气冰冷,眼神中透露出一丝凶狠。
李福连连点头:“是,是,小人明白。”他的头点得像捣蒜一样,脸上满是恐惧的神色。
狄仁杰心中一震,正欲继续听下去,忽然脚下一滑,踩到了一块松动的瓦片。瓦片发出清脆的声响,在寂静的夜里格外刺耳。房中两人顿时警觉,蒙面人迅速从后窗跃出,动作敏捷如猿猴,消失在夜色中。