朝阳初升，东方天际泛出鱼肚白。

洛陵城东门的高楼之上，随着一声浑厚嘹亮的号角响起，紧接着，便是一道洪亮的军令声：

“开——城——门！”

伴随着沉重的咔咔声响，城门内外的百姓神情陡然一震，下一息，那扇沉睡整夜的铁门缓缓开启，滚动的城轮带着千斤之力，被缓缓推开。

“开城门啦！真的开了！”

“不枉我这一夜守在这里，总算等到了！”

欢呼声炸开。

本就聚集在城门口的百姓们如潮水一般奔涌而出，像是积压了一夜的洪流，终于找到了宣泄的出口。

那阵如山呼海啸般的脚步声，伴随着吆喝、喊叫、奔跑、推搡，卷向那片朝霞辉映的城东大道，直奔十里长亭！

整条官道之上，尘土飞扬，人影如织。

有拖家带口的，有背着孩子的老妪，有手提罗伞的文士，也有骑驴慢行的老翁。

更有不少少年身背书箱，步履飞快，一边跑一边兴奋喊着：“快走快走！今日若是能亲眼见陛下登台，一生也就值了！”

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甚至，还有许多小贩，趁着昨日未进城之机，已提前在长亭附近站好摊位，煮粥热汤、卖糕卖果，摊前人潮涌动，买卖之声不绝于耳。

“糖糕热的！谁要糖糕！”

“牛骨汤！三文钱一碗，喝一口保暖保力，助陛下得胜！”

“给我来两碗，我要带去长亭去！”

“哎哟你踩我脚了！”

“快快快，占个好位置！”

喊声、叫声、笑声、交杂成海，一股近乎狂热的气氛，开始在整个东郊缓缓升温，滚滚不休！

十里长亭前，昨日尚显空旷的场地，此时早已被围得水泄不通。

人山人海，绵延不绝。

不知是谁带头，一排布幅横在了长亭对面，一笔一画，写着几个大字：

【愿吾皇，平安归！】

不远处，还有另一块布子被高高举起，上面墨迹犹新：

【此战胜否，皆为英名！】

再远处，一位老儒带着几个学生，跪坐亭下，以地为案、以手为笔，正一笔一画写着：

【天子亲征，万民所仰。】

呼声愈高，氛围愈烈。

甚至有人自带简陋戏台，仿佛要为今日比剑之事提前奏曲助阵，引得一圈圈围观。

有老艺人自街头吹来唢呐，唢呐声刚一响起，围观者如云。

“这是陛下亲自出战啊！你可知，哪位皇帝会这样亲身赴敌？！”

“就是啊，陛下这一战，无论输赢，我都心服口服！”

“秦玉京虽强，但我大尧的气节不输人！”

“愿我皇旗开得胜，剑不折锋！”

而更令人动容的，是许多从偏乡小镇专程赶来的人群。

他们风尘仆仆，衣裳褴褛，却人人带着一份用心缝制的布幅。

那些写在布上的字或许歪歪扭扭、墨迹斑驳，但那一字一句，皆出自民心。

有写着：

【我宁舍一州，不舍吾皇。】

有写着：

【愿吾皇以国为剑，以心为盾，纵死无憾。】

也有孩童拉着母亲的手，小声道：

“娘，我画的这面旗能给陛下看到吗？”

母亲眼角泛红，却努力笑着点头：“能，一定能。”

此刻的十里长亭，天色清明，山岚远淡，城门遥遥在望，而比剑之所，宛若一座凝固的山巅——即将迎来天地交锋之时！

人潮涌动，旗帜猎猎，气氛酝酿如鼎中沸汤，一触即发！

而那高处的晨风，仿佛也听懂了民心的呐喊，卷过横幅，将那些句句肺腑，吹往远方，仿佛要直抵那将要登场的帝王之耳！

比剑未至。

而这万民早已先至！

——此刻之洛陵，不只是城池，

而是一座，因皇而聚，因信而动的铁血长城！

【此战，为陛下而来！】

【此心，为山河而燃！】

——待天光尽处，剑光破晓！

朝阳尚未攀至中天，晨光却早已洒满洛陵城外。

金乌初升，薄雾未散，远山如画，长亭若浮。