那人眼眶通红，泪水涌出。

沈怀卿心口一窒。

“怀卿，”温瑾川低声道，“再忍几日。顾庆海既已联系宛城，幕后之人很快就会露面。”

他也一同往廊柱后看了一眼，叹了口气:“就算你现在带人过去，硬碰硬，只会两败俱伤。到时候，顾明昱没救到，千面阁也损失惨重。我一共见过顾大公子两次，他不像旁人那般简单，我们要相信他，他有能力自保！”

沈怀卿沉默良久，终于冷声下令：“所有人按兵不动，继续盯着顾家。”

见人冷静下来，温瑾川这才松了口气。

沈怀卿往廊柱的方向走了两步，也就两步。

“我保证，你大哥会平安无事。”

顾辞怔住。

“信我一次。”这是重逢以来，沈怀卿第一次，用这样的语气同他说话。

不再是冷漠的命令，不再是讥讽的嘲弄，而是近乎恳求的承诺。

他闻言，喉间发紧，半晌，转身回了房间。

沈怀卿却停在原地。

他的话，好像都没了信任可言。

——

宛城

城东一座不起眼的宅院内，一名身着藏青官服的男子正皱眉看着信封，烛火照射下，他额角的青筋隐约跳动。

“大人，永安城顾家来的急信。”

一名黑衣侍从垂首立于案前，声音压得极低。

“知道了，下去吧。”

宛城副察使周成摆了摆手，待侍从退下后，才将信纸完全展开。

信是顾庆海亲笔所写，字迹潦草，墨迹深浅不一，显然书写时极为慌乱。

周成越读眉头皱得越紧，当看到“账本遗失”四字时，手指猛地收紧，信纸边缘被捏出一道深深的皱褶。

小主，

他低声咒骂:“蠢货！”

信的后半段，顾庆海言辞愈发激烈，甚至隐含威胁，“若我出事，定将诸位大人之事和盘托出。”

周成冷笑一声，将信纸凑近烛火。

火舌舔舐纸角，迅速蔓延，转眼间那封求救信便化作一缕青烟。他盯着那飘散的烟雾，眼中阴晴不定。

“来人。”

方才的黑衣侍从悄无声息地推门而入。

“给顾庆海回信，就说本官已知晓，让他稍安勿躁，切勿轻举妄动。”

周成顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，“另外，将此事告知杨大人。”

侍从领命而去。

很快，侍从回府。冲着周成点头:“杨大人已同意，说您决定就好。”

周成起身踱至窗前，望着院中那株开得正艳的海棠，眼中却无半点欣赏之意。

“顾庆海啊顾庆海，你这是在逼我...”

他喃喃自语，眼神也变得越发狠厉，“既然你已生二心，就别怪我心狠手辣。”

不多时，一个全身裹在黑袍中的身影出现在书房角落。

那人身形壮硕，单膝跪地。

脸垂得很低，只露出一双毫无感情的眼睛。

“大人有何吩咐？”此人声音嘶哑难辨，好似很久不曾开口说话。

周成没有回头，依旧望着窗外：“顾家，一个不留。”

黑衣男子沉默片刻：“是。”

“做完后放把火，别留下任何痕迹。记住，此事要尽快，别让宫里的人先将顾家查封。”

“是！属下即刻带人动身。”

黑衣男颔首，一瞬的功夫，他便消失在黑暗中。

周成走回案前，提笔蘸墨，在一张空白信笺上写下几个字，然后折好塞入信封，用火漆封缄。

他敲了敲案几，另一名侍从应声而入。

“把这封信送到天陵，亲手交给太傅。”

侍从郑重接过信函，小心收入怀中，蹙眉问道:“大人，萧太傅不是被软禁了吗？属下不知能不能... ...”

“倘若见不到太傅，给李尚书也是一样。”

“是。”

周成长舒一口气，靠在太师椅上闭目养神。

烛火在他脸上忽闪，显得那张原本端正的面容阴森可怖。

“终归还是到这一天了啊... ...”