中年壮汉磕了一个头，“小小姐恕罪，我等好长日子未见小小姐，心中难安，失礼之处，还请小小姐恕罪。”

身后一众壮汉跟着磕头请罪。

“都起来吧！”唐昭等他们起身，才问道，“你们是外祖家的人？”

中年壮汉道，“回小小姐，属下等是护国将军府的亲兵护卫，奉老将军之命保护大小姐和小小姐。”

康治三十年六月初，宋老将军收到密信，言洛阳有人私通突厥，意图以西北数十万百姓性命与数十座城池与突厥交易。

宋老将军大惊，本着宁可信其有不可信其无的心态调动军民防御突厥，因担忧独女在洛阳孤立无援无人保护，特派将军府中武艺最高强的二百名亲兵护卫秘密前往洛阳。

康治三十年六月中，突厥举兵攻打武威，宋老将军战死沙场，宋氏儿郎皆护城而死，护国将军府女眷全部自缢。

武威城破三个时辰后，宣王率兵救援击退突厥，重新夺回武威。

康治三十年六月末，魏国公夫人带着幼女前往西北奔丧，遭遇流窜的突厥残兵，不得已跳崖坠湖。

“我等与大小姐路上错过，等收到大小姐回武威的消息从洛阳赶回时，恰好遇上殊死搏斗的魏国公府护卫。”

中年壮汉一脸羞愧，“属下等杀了突厥残兵后，下崖找了大小姐和小小姐整整一天，才找到大小姐的尸首。”

“小小姐被大小姐护在怀中，身上虽有损伤，终归于性命无碍。”

宋嬷嬷用手死死捂住嘴。

中年壮汉哽咽道，“属下等护送大小姐的棺椁和小小姐回京，返程时遭遇追杀，属下等二百个兄弟，只有一百三十四人逃了出来。”

“逃跑途中属下越想越奇怪，冒险重回洛阳，就见小小姐与宋嬷嬷几人被送往庄子，属下原想着带小小姐走，又恐路上奔波反而害了小小姐，便将手下化整为零分散开来，带着几个手下守着小小姐居住的庄子。”

“属下见庄子上的奴仆对小小姐不敬，便计划带小小姐回西北，但小小姐病弱的连下床都难，属下只好等小小姐身体好些，这一等，就等到了赐婚圣旨。”

“圣旨来的突然，礼部官员及皇宫侍卫将庄子团团围住，属下费尽心思也靠近不得，只能眼睁睁看着小小姐被花轿抬走。”

中年壮汉一拳打在地上，若老将军还在，他们宋家的小小姐如何会被皇帝赐婚给一个濒死的人冲喜！