叶澜舟点点头，眼神中透露出坚定与决绝。他转过头，看向王虎，冷冷地说：“王虎，你今日这般恶行，就不怕遭报应吗？这灵树是为天下苍生而生，你若敢抢夺，必为天地所不容！”

王虎却不以为然，哈哈大笑：“报应？我才不信！只要能得到灵树，我什么都不怕！”

说罢，他再次指挥手下进攻。叶澜舟和林晓峰背靠着背，与这群恶徒展开殊死搏斗。然而，他们的体力终究有限，在王虎等人的车轮战术下，渐渐难以支撑。

就在这危急关头，灵树似乎感受到了主人的困境，突然光芒大放。一道道柔和的光芒从树枝上射出，化作一个个灵体幻影，冲向王虎等人。这些灵体幻影形如卫士，手持光剑，战斗力极强。王虎等人被这突如其来的变故吓得惊慌失措，四处逃窜。

“这……这是什么东西？”王虎惊恐地大喊。

叶澜舟和林晓峰见状，心中大喜。他们知道，这是灵树在危急时刻激发了自身的防御机制，保护他们。趁着王虎等人逃窜之际，叶澜舟迅速从地上捡起一些草药，为林晓峰包扎伤口。

“晓峰，你先歇着，我去追他们，不能让他们就这么跑了！”叶澜舟说道。

林晓峰摇摇头：“澜舟兄，别去了，他们人多势众，你一个人去太危险。再说，灵树还需要我们守护。”

叶澜舟犹豫了一下，觉得林晓峰说得有道理。他望着远去的王虎等人，心中暗暗发誓，一定要让他们受到应有的惩罚。

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经此一役，叶澜舟和林晓峰深知清平镇不宜久留。王虎虽然暂时被击退，但他肯定不会善罢甘休，说不定还会卷土重来。为了灵树的安全，也为了百姓的安宁，他们决定第二天一早就离开清平镇，前往下一个地方。

然而，事情并没有那么简单。第二天清晨，当他们准备收拾行囊离开时，却发现镇上的百姓们将他们团团围住。叶澜舟心中一惊，以为是王虎又在搞什么鬼名堂。可仔细一看，百姓们的眼神中并没有恶意，反而充满了不舍与担忧。

“叶大侠，林大侠，你们不能走啊！”一位老者走上前来，泪流满面地说，“自从你们来了之后，我们的生活才有了希望。现在你们要走，王虎肯定还会回来欺负我们的，我们该怎么办啊？”

其他百姓也纷纷附和，请求他们留下。叶澜舟和林晓峰对视一眼，心中十分感动。他们没想到，这些日子的相处，让百姓们如此依赖他们。