马皇后得知大军凯旋，当即表示要亲自掌勺，为沐英和李景隆做些拿手好菜，当做犒劳。

宫女们忙前忙后，打点桌案，从旁协助下厨，坤宁宫倒是比往日热闹了不少。

不远处凉亭里，朱元璋正兴致勃勃地与沐英谈笑，朱棣不时插上几句，倒是显得有些热闹。

唯独李景隆独坐一隅，思绪飘远，盘算着将来的路该如何走。

“九江。” 朱标的声音突然在耳畔响起。

李景隆猛然回神，连忙起身行礼：“表叔。”

“方才你说要去大本堂...” 朱标目光闪动，带着几分欣慰，“到底是真是假？一入大本堂，可就不能半途而废了。”

“我想得很清楚。” 李景隆神色郑重，“这次西征让我明白，打仗不只靠一股蛮勇，更要有过人谋略。”

朱标露出赞许的笑容：“能有这份觉悟很好。不过……” 语气一转，“你这次在西番的手段，虽说是为了江山社稷，但太过激烈，我这个做表叔的还是要点拨你几句。”

李景隆连连点头，一副虚心受教的模样，总算让朱标眉眼间染上几分笑意。

正说间，一道清脆的童声打破了凉亭的宁静。

“雄英见过皇爷爷、父王、四叔、沐叔叔……”

李景隆转头望去，只见一个四五岁的孩童正规规矩矩地向众人行礼，那稚嫩的面容上透着几分英气，正是他想要接近的朱雄英。

“哎哟，咱的大孙儿来了，快让爷爷抱抱！” 朱元璋脸上顿时绽放出慈祥的笑容，一把将朱雄英抱起，又指着李景隆介绍道，“这是你九江表哥，你还没见过呢！”

朱雄英灵巧地从老朱怀里挣脱，像个小大人似的拱手作揖：“原来这就是九江表哥，雄英见过表哥！”

“听说表哥在西番大败番蛮，威风凛凛，可否为雄英细细讲讲？” 朱雄英眼中闪烁着好奇与崇拜的光芒。

“拜见皇太孙，太孙过誉了。” 李景隆连忙躬身行礼，心中却暗自欢喜。

朱标在一旁莞尔一笑：“前几日我与父皇闲谈，雄英在旁听得，对你可是好奇得紧呢！”

李景隆瞥了眼朱标，心道这可真是瞌睡送枕头，他正愁找不到机会亲近朱雄英，这机缘不就来了？

朱标微微颔首，意味深长道：“他还年幼，有些事……”

这话中深意，李景隆心知肚明。他拉着朱雄英到凉亭一角坐下，清了清嗓子，开始绘声绘色地讲述此行见闻。