散朝之后。

东阁。

“臣，拜见陛下、太子殿下。”

受朱元璋的召见，沐英与李景隆联袂而来，唯独少了李文忠。

朱元璋将折子扔回桌上，靠着椅背找了个舒服的姿势，“九江， 这次去，多听你沐叔叔的意见，万万谨慎。”

“这次咱给你五万大军，若是伤亡超过三千，短期内你就别在想着出去打仗了。”

李景隆闻言心头一凛，抱拳称是。

给孩子机会未尝不可，却也不能将大明将士的性命当成磨刀石，加派沐英和李文忠去，就是怕他贪功冒进。

“说实话，咱最担心的还是保儿。”朱元璋捏了捏眉心，嘱咐起沐英，“英儿，这次千万看好他爷俩。”

沐英报以苦笑，“陛下， 九江是咱侄子，咱得话他能听，文忠——怕是有点难啊！”

一旁的朱标也露出苦笑。

三人的模样和话语让李景隆满头雾水，一脸茫然地扫视着三人。

“你觉着你狠，等你回头....就知道了。”老朱斜了他一眼，“把咱的金令给你沐叔叔！”

李景隆掏出金令，双目满是不舍之色。这可是个好东西，算是大明能扯上的最强虎皮。

“英儿，拿着金令，关键时刻....你的话就是咱的圣谕！”老朱的声音变得有些严肃。

“儿臣遵旨！”沐英拱手领命。

“去吧，速速去抽调大军，准备出征的军械粮草。”

..........

时间眨眼而过。

正月十五。

午时一刻，大明文武勋贵重臣之子，尽数齐聚刑场。

高台上。

常茂披头散发，穿着一身囚服跪在地上，头不抬言不发。

身后刽子手捧着明晃晃的大刀，只等李景隆命令一下，人头落地。

李景隆踱步来到高台，手持圣旨，朗声道：“常茂为人乖张桀骜，勾结胡惟庸，宫内袭杀当朝大员，不思圣恩，多行不法。”

“今，罢黜其爵，问罪斩首，以儆效尤！”

台下，二代们互相窃窃私语，眼神流连于李景隆和那明晃晃大刀上。