“之前弘文馆的罗复仁，位高权重，退休后留下的不也三间茅草屋？还有吏部尚书吴复，忙了一辈子，退休了还不是刷墙取乐？你们这帮酸儒，个个两袖清风，咱高兴，可也心疼！”

“清官受苦，贪官享福，咱这皇帝当得像啥样？不成了无道昏君？”

周观政赶紧摆手，急得额头冒汗：“陛下言重了！臣等为官，本就该清贫自守，为国效力。这些都是臣子分内之事，陛下不必为此伤神。臣这日子，过得舒坦！”

“舒坦？”朱元璋瞪了他一眼，气得直拍桌子，震得茶碗叮当响，“说得轻巧！咱定的俸禄，本来是让你们衣食无忧，好好干活的！”

“可现在宝钞贬得跟废纸似的，你们这些清官日子过得跟叫花子似的，咱心里好受？长此以往，谁还愿意当清官？到时候文官一个个黑了心，虐民肥己，咱大明还不得乱套？”

他越说越急，后脑勺冒出一丝冷汗，像是被谁敲了一闷棍。

宝钞的事儿，他以前只觉得是小问题，骂几句、罚几个人就过去了。可今天瞧着周观政这光景，再想想罗复仁、吴复那些老臣，他才猛地醒悟——这不是小问题，是个天大的窟窿！

要是再不堵上，文官的阴暗面迟早被放大，到时候贪污腐败跟野草似的，杀都杀不尽！他能把贪官一网打尽，可新上来的官呢？还不是前赴后继往坑里跳？这烂摊子，迟早得留给后人，留给他的子孙！

想到这儿，他心头一震，像是被雷劈了，脑子里闪过朱允熥那张倔强的脸。那小子早说了，宝钞发多了会害民，他还骂人家不懂事。现在想想，真是自个儿老眼昏花，差点酿成大祸！

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“熥儿……”朱元璋喃喃自语，端起茶碗，喝了一口，只觉得满嘴苦涩，抬头瞅见院子里那棵光秃秃的老树，孤零零立在风里，像是周观政的写照，也像他此刻的心情。

他叹了口气，起身道：“周观政，咱先回去了。宫里还有一堆破事儿等着咱呢。你这倔老头，之前把乐师挡在承天门外，逼得咱亲自道歉才肯走。现在瞧你对自己也这么狠，啧，服了！服了！”

周观政赶紧跪下：“陛下，臣以为您白龙鱼服，实在不妥。应天城有一百二十万百姓，锦衣卫再厉害，也防不住万一。您身系万民安危，怎能轻出九重，置自己于险地？”

“哈哈哈！”朱元璋乐了，拍着周观政的肩膀，笑得跟个老小孩儿，“平常谁敢这么说，咱早不高兴了！可你这倔老头，咱都到你家门口了，你还敢上奏，胆儿够肥！”

“行，咱走了，别送了，好好种你的菜吧！回头送几棵白菜到宫里，咱等着尝尝！”

“臣恭送陛下！”周观政跪在地上，声音里带着点颤，像是真怕皇帝出啥岔子，额头都渗出汗珠子。