蒯祥低头一拱手，老老实实答：“回陛下，父亲大人已经去世了。”

声音低沉得跟敲丧钟似的，可那表情却淡定得像是刚喝了杯茶，波澜不惊，连眼皮都没抬一下。

朱元璋一听，叹了口气，语气里多了点缅怀，像个老人在忆往事：“咱当年对你爹可是欣赏得紧啊。他烧制皇宫用砖那会儿，让每个工匠把名字刻在青砖上，要是出了问题，直接找人问责。这法子多妙啊，责任到人，清清楚楚！咱听说后，觉得这家伙是大才，当时就想给他封个官儿，风风光光地拉进朝堂，给他个大红袍穿穿。”

他顿了顿，眼神一黯，像是在看远处的云，“可他还是走了，没给咱这个机会。”

说完，他猛地一抬头，盯着蒯祥，气势汹汹地说：“你可不准再拒绝咱了！蒯祥听旨！”

蒯祥一愣，赶紧扑通一声跪下，头磕得跟捣蒜似的，砰砰作响：“微臣在！”

那架势，像是恨不得把脑袋磕进地里，生怕慢了一秒就被朱元璋一脚踹飞。

“咱封你为工部营造司主事，专门负责水泥的烧制！”

朱元璋大手一挥，声音洪亮得像是敲锣，震得殿内的柱子都颤了颤，“治河可是当今头等大事，绝不许出半点差错！咱要打一场旷世绝伦的大仗，粮草得跟天上的星星似的数不清，光靠九边那点存货，连塞牙缝都不够！战端一开，江南的粮食得跟流水似的往北送，运河不通可不行！”

他这话说得豪气冲天，像是已经看到千军万马在战场上横扫八方，杀得天昏地暗，可那眼神，分明是死死盯着蒯祥，像是在说：“你小子要是敢跑，咱就亲自下江南把你抓回来！”

蒯祥忙不迭地磕头：“微臣遵旨！”

头磕得地都响了，那模样，像只听话的小狗，恨不得当场表忠心。

吕武见状，赶紧凑上来套近乎，笑得跟个卖瓜的似的，露出一口大白牙：“蒯兄啊，从今天起咱们就是同僚了，有啥事儿尽管跟我说，哥哥我保证给你办得明明白白，妥妥帖帖！”

他拍着胸脯，语气里满是热情，像个热心肠的大哥，可那眼神，却像是想把蒯祥拉进自己的小圈子，组个“吕氏兄弟会”。

谁知秦达冷不丁插了一句，语气硬邦邦的，跟敲钉子似的：“有啥事儿直接给我递条子，别听侍郎瞎忽悠！皇上对水泥可是宝贝得紧，这可是镇国神器！”

他这话喊得铿锵有力，瞅了眼吕武，像是在警告他别瞎掺和，嘴角还抽了抽，像是在憋笑。