就在这时，远处传来一个粗犷的嗓音：“承恩！元月！回来吃午饭了！”

二人回头一看，原来是吴家村的村长吴宁站在村口，向他们招手。

“走吧，先吃饭，明天再收拾东西。”吴承恩笑着跳下树，拍了拍衣服上的尘土。

“今天吃什么？”九条元月问道。

“白粥配咸菜。”

“唉，江南的伙食可真简单啊。”九条元月摇头苦笑。

吴承恩耸耸肩：“吃得再好，也不过一顿饭，重要的是，旅途才刚刚开始。”

九条元月微微一怔，随即朗声一笑：“说得好！”

二人肩并肩走向村中，夕阳的余晖洒在他们身后，拉长了他们的影子，也拉开了这场旅途的序幕……

嘉靖五年六月二日，清晨，薄雾笼罩着吴家村，晨曦透过树梢洒落金色的光辉。鸡鸣声、溪水潺潺声，以及远处村民劳作的喊声交织在一起，构成了一幅平静祥和的田园画卷。然而，今天对于吴承恩和九条元月来说，却是一个特别的日子——他们即将离开家乡，踏上未知的旅途。

吴承恩背着一个布包，里面装着几件换洗衣物、一叠纸张和一支毛笔，腰间挂着一个水囊。

而九条元月则带着一只小箱子，里面有几本随身书籍，一把日本短刀，以及一些散碎银两。他们手中最珍贵的东西，便是一张来自佛朗机（葡萄牙）人的世界地图。

这张地图由葡萄牙人制作，五年前被一位远航归来的商人带回明朝，最终辗转到了吴承恩手中。这是世界上最先进的地图之一，虽然和后世的地图相比仍有很大出入，但在这个时代已属无价之宝。然而，地图上的洋文让二人犯了难。

九条元月皱着眉头，盯着地图上的曲线和奇怪的字母，苦笑道：“佛朗机人的地图画得还挺不错，就是这洋文看得我头疼。”

吴承恩点点头，一边拿着一本史书对照地图上的地名，一边用毛笔在上面标注汉字：“你以为我看的不头疼？还好我家里祖辈留下的书多，才能一个个对照。”

经过一天的整理，地图上的主要地名终于被他们翻译成了熟悉的汉字。吴承恩拍了拍地图，满意地点点头：“好了，至少我们不会迷路了。”

小主，

九条元月哈哈一笑：“有地图在手，天下之大，皆可去得！”

于是，在这个初夏的黄昏，两人正式踏出了吴家村，朝着西方进发。他们不知道这趟旅途将会遇到多少艰险与奇遇，但他们的目标已定——踏遍天下，寻访奇闻，寻找创作《西游记》的灵感。

他们一路北上，沿着大运河行走，白天赶路，夜晚投宿，终于在六月五日抵达了徐州。这座城市坐落在大运河南岸，是南北交通要道，商贾云集，十分繁华。