“呱——！！”

丑小鸭猛地一跃而起，张开嘴巴，喷出黑色的怨气，瞬间化作无数扭曲的鬼影，向四人席卷而来！

“呔！孽畜！吃俺老孙一棒！”

孙悟空终于按捺不住，猛地跳起，金箍棒瞬间暴涨数丈，化作一道金色闪电，狠狠砸向丑小鸭！

“轰——！！”

强大的冲击波震碎了湖面，湖水掀起巨大的浪花，丑小鸭被击飞出去，重重地摔在地上，口中喷出黑色的血液。

它的身体剧烈颤抖，眼神中透出痛苦，但它依旧死死地盯着玄奘，咬牙道：“和尚，你说得对……我恨的不是别人，我恨的是我自己……”

小主，

玄奘轻轻叹了口气：“回头吧。你的丑陋，并不是你的罪孽，你的仇恨，才是你的牢笼。”

丑小鸭的眼神逐渐黯淡，最终化作了一缕轻烟，消失在空气之中……

湖面恢复了平静，天鹅缓缓游到湖中央，轻轻叹息。

“你们成功了，这第八难，也算是过去了。”

孙悟空收起金箍棒，哼了一声：“早这样不就好了？”

吴承恩和九条元月对视一眼，叹了口气：“果然，这八十一难大道，每一难都是人心的试炼……”

——第八难已过，第九难，正在前方等待着他们！

嘉靖六年二月十日，冬雪尚未融化，寒风吹拂着乡村的小路。

吴承恩、九条元月、孙悟空和玄奘一路前行，来到了一片宁静的村庄。村庄的房屋都是木制的，街道两旁摆满了各种精致的木雕，雕刻着动物、人物、神佛，栩栩如生，透出一股工匠的匠心精神。

——这里是木匠村。

村口的木牌上刻着三个古朴的字：“木匠村”。

吴承恩环顾四周，轻轻叹道：“这村子看上去很祥和啊，怎么会成为我们第九难的地点呢？”

九条元月看向不远处的木雕店，淡淡道：“也许问题并不在村子，而是某个人。”

正说着，忽然一道尖细的声音从不远处传来。

“请大家相信我，我真的想成为你们的一员！”

几人顺着声音看去，只见一个奇怪的木偶正站在村口，手舞足蹈地向村民们解释着什么。

那是一个人形木偶，身材瘦小，脸上雕刻着一张天真的笑脸，鼻子格外细长，穿着一身略显滑稽的衣服，最奇特的是——他的身体居然可以自由地伸缩。

“请给我一个机会，我会证明自己不是废物！”木偶急切地说道。

然而，围观的村民们却露出厌恶的神色，有人冷冷说道：“匹诺曹，你别再闹了，我们木匠村不需要你这样的异类！”

另一个人摇头道：“你不过是个活着的木偶，不是人，我们永远不会认可你！”

匹诺曹的眼神闪过一丝失落，嘴唇颤抖着想要反驳，但最终还是垂下了头。

吴承恩皱起眉头，低声道：“看来，我们要帮助的对象找到了。”

孙悟空挠了挠头，咧嘴道：“嘿嘿，这次不会又是个妖怪吧？”

玄奘缓缓走上前，目光慈悲地看着匹诺曹，温和地说道：“施主，你为何如此执着于得到村民的认可？”

匹诺曹惊讶地抬起头，看着这个身披袈裟的和尚，眼中浮现一丝希望。

“我……我只是想让大家接受我，我想成为真正的人！”

几人围坐在村外的一棵大树下，匹诺曹坐在他们对面，缓缓诉说起自己的经历。

他是由村里的一位老木匠吉佩托雕刻出来的，本来只是个普通的木偶，可是某天，他莫名其妙地拥有了生命，可以走路、说话，甚至思考。

刚开始，村民们都觉得很新奇，但很快，他们就开始对匹诺曹产生厌恶。

“他不是人，他是怪物！”

“木偶就该是死物，怎么能活过来？”

“他这么丑，鼻子还会变长，简直像妖怪！”

无论匹诺曹多么努力想要融入村子，大家始终对他敬而远之，甚至不愿意让他靠近孩子，生怕他会带来厄运。