刘禅眼含泪光,回望诸葛亮:“相父,兄长虽罪,但父皇生前曾言,兄弟当和,朕不愿杀他。”
诸葛亮沉默片刻,随后开口:“陛下仁厚,可敬。但若此等大逆之人不处,将来必有人效仿。今日可赦,明日社稷崩。”
刘禅低头,久久不语。
“父皇若在,会如何?”他自问。
最终,他抬头,目光坚定:“相父,朕明白了。罪有应得——赐死刘封。”
诸葛亮点头,命人押入刑房。然而,就在当夜子时,突有一支南蛮轻骑杀入成都边郊,动作迅捷如风。
原来,刘封早在谋反前已暗中联络南中,欲备万一。南蛮族酋首兀突骨派出精锐潜入,杀散看守,救出刘封,夜遁出城。
诸葛亮闻讯赶来,只见地上残尸遍布,刘封踪影已无。
“是我疏忽了。”他望着破损的囚车,轻声一叹。
刘禅赶来:“相父?”
“南蛮出手,定与刘封私有旧约。”诸葛亮神情凝重,“此人不除,后患无穷。”
“那我们该怎么办?”刘禅急问。
诸葛亮抬头望天,月已西沉,天色将明。
“数日后,吾将亲率大军,讨伐南蛮,清除蜀中隐患。”
“等蜀中安定,北伐,方可正式展开。”
这个中秋,蜀汉宫廷遭遇了一场劫难与背叛。但也正是从这一夜开始,诸葛亮再无后顾之忧——
蜀汉,将要踏上真正的征程。
建兴元年八月二十二日,南蛮地界深山密林之中,刘封被南蛮铁骑救出之后,日夜兼程,终于抵达南蛮王孟获大营。
沿途山峦起伏,藤蔓横生,常人寸步难行。但南蛮骑兵如履平地,灵动如猿,刘封虽身负轻伤,亦感惊奇。
这一日午时,兀突骨亲自押着刘封步入孟获大帐。帐内香烟缭绕,兽皮铺地,蛮鼓阵阵。
“陛下!”孟获一见刘封,立刻单膝跪地,满脸忠诚之色。
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“您安然归来,真乃天佑大汉!”
刘封愣了一瞬,心头诧异,旋即故作镇定,摆手道:“朕无碍。孟将军,不必多礼。”
“请上座!”孟获殷勤相迎,亲自斟酒,“那群蜀中奸臣,待我南蛮兵出,必叫他们灰飞烟灭!”
刘封端起酒,却未饮下,眼神审视。
孟获喝了三杯后放下酒盏,笑道:“不过臣有一事相求,还望陛下成全。”
话音未落,帐外一声“报——”,随后祝融夫人披红着翠,手持火鞭踏入大帐,威风凛凛;她身后是一位年轻女子,身姿高挑,神态英气,目光却清澈灵动。
“此乃小女花鬘。”孟获站起,拉住花鬘的手向刘封介绍,“虽是女流,亦习刀枪,才德兼备。”