绍宋元年(1121年)五月二十五日夜,楚州战前夜。
岳家军大营内灯火通明,帅帐中众将正围图而坐,仔细筹谋明日战策。
岳飞面沉如水,语气冷峻道:“我已派杨再兴、杨志率三百轻骑夜袭南道,务必扰乱敌军粮道。林冲、朱仝率一千步军居中接应,暗中潜行北角,若敌军有异动,趁夜突袭。”
扈三娘在旁低声补充:“夫君,若明早能得手,我军当可掌控主动。”
帐中气氛凝重,杨戬盘膝而坐,天目微张:“敌军中完颜阿骨打非凡庸之辈,他若识破将计行计,恐会反设埋伏。”
“我已思此可能。”岳飞望向杨戬,缓缓点头,“但夜战有利于我军轻骑突袭,纵有埋伏,我等也能应变。”
宋江、吴用正在一旁整理粮草调度,雷横提枪立于门侧,眸中杀意已聚。
当夜子时,岳家军夜袭队悄然出营。
皓月之下,杨再兴、杨志率轻骑如幽影掠过荒草,向金营南道突进。林冲与朱仝率千步军紧随其后,藏于山林之间。
岂料——
金营另一侧,完颜阿骨打已立于高坡,双目如鹰。
“他果然派骑兵夜袭。”他冷冷开口,“宗弼,你带兵绕南道,将他轻骑尽数擒杀,活捉杨志、杨再兴者,加爵三级。”
“遵命,父王。”
完颜宗弼翻身上马,身后是五千金军悍将。此子自幼聪慧机警,曾游历中原,通晓汉人战法,更是偷学杨家枪法多年,今日终于要一试锋芒。
南道密林之中。
“叔父,这一仗,定要斩下敌将首级!”杨再兴低声喝道。
杨志紧握长枪:“让他们知道我杨家将后人不是好惹的。”
然而下一刻,黑影四起!
完颜宗弼一马当先,喝道:“夜袭者,休走!”
杨志大惊:“中计了!快退!”
四周火把骤燃,伏兵四起,弓弩交错,杨志肩头中箭,杨再兴掩护冲杀,但人少势弱,很快被包围。
关键时刻,林冲、朱仝自北角杀至,横扫而入!
“杨将军,随我突围!”林冲怒吼,长枪如龙,开路而出。
朱仝则持关刀殿后,一力挡住追军。谁料一名金将偷袭突至,一刀斩下他肩头。
“金狗……有种来与我正面厮杀!”
朱仝怒吼一声,回斩一人,终究寡不敌众,被长枪刺穿胸膛,血染沙场,壮烈殉国。
林冲等人咬牙杀出重围,带着杨志与杨再兴负伤回返。
次日清晨,五月二十六日,岳家军大营前。
一颗血淋淋的首级被金军从山头抛下,滚落而来——正是朱仝!
雷横怒目欲裂,嘶吼一声:“朱兄!!!”
扈成、祝龙扑前将头颅拾起,双膝跪地,泪如雨下。
宋江脸色苍白,喃喃道:“我大宋,失一英杰,朱仝忠勇无双……呜呼哀哉!”