青州地界的春雨总是来得突然。

黄浩牵着驮有昏迷少女的瘦马，在官道旁的茶棚躲雨。九霄剑裹在蓑衣里，剑格处的补天石每隔片刻就会轻微震动，频率与雨滴敲打青石板的节奏奇妙吻合。

"客官，您的姜茶。"茶博士端来粗陶碗，眼睛却一直往少女身上瞟。少女被黄浩用粗布裹得严实，只露出小半张苍白的脸，但脖颈处蔓延的黑纹还是隐约可见。

黄浩抛下两枚铜钱："青州书院还有多远？"

"顺着官道再走二十里，看见'明德至善'的牌坊就是。"茶博士凑近压低声音，"不过最近书院封山，说是要修缮藏书楼。好些求学的秀才都被打发回来了。"

雨幕中传来马蹄声。五六个戴斗笠的骑手在茶棚外勒马，为首者掀开遮雨帘，露出缉妖司的铜牌。黄浩的右手无声滑向九霄剑，晶化部分已经蔓延到指关节，在昏暗光线下泛着诡异彩光。

"这位兄台看着面生啊。"缉妖卫的目光在黄浩右手停留片刻，"从北边来的？"

茶博士突然打翻陶碗，热水溅到缉妖卫靴子上。"哎哟瞧我这老糊涂！官爷恕罪！"他手忙脚乱地擦拭，趁机挡住黄浩的右手，"这位客官是来青州投亲的，他妹子染了怪病..."

趁这间隙，黄浩左手悄悄捏碎块姜糖。辛辣气味掩盖了晶化皮肤散发的特殊气息。缉妖卫皱眉后退，最终甩袖离去，但黄浩注意到其中一人偷偷在门框上贴了张符纸——是追踪用的子母符。

雨势稍歇，黄浩立刻起身。茶博士追出来塞给他一包药草："敷在姑娘心口，能暂缓黑毒蔓延。"老人眼神复杂，"三十年前我女儿也是这样...最后是书院墨先生救的她。"

马蹄声去而复返。黄浩顾不得道谢，背起少女钻入道旁竹林。九霄剑在鞘中嗡嗡作响，剑格补天石指引着某个特定方向。他循着感应奔出三里地，眼前豁然开朗——

一座白墙黑瓦的建筑群依山而建，正门牌坊上"青州书院"四个鎏金大字被雨水洗得发亮。奇怪的是，书院周围半里内的地面完全干燥，仿佛有无形屏障挡住了风雨。

"阵法结界..."黄浩刚靠近牌坊，怀中突然一烫。青筠给的冰晶吊坠正在融化，金红色血珠中的微缩地图自动展开，显示书院后山有座倒立塔楼的虚影。

牌坊下转出个青衫儒生："阁下可是姓黄？"见黄浩警觉后退，他微笑拱手，"院长今晨卜卦，说午时三刻有贵客至。请随我来，这位姑娘需要医治。"

书院内部比外观大得多。穿过三重院落时，黄浩注意到每个天井中央都立着块剑形石碑，碑文不是儒家经典，而是某种古老符文。更诡异的是，晨读的弟子们吟诵的并非四书五经，而是循环往复的十二字口诀：

"天罡正，地煞伏，玄塔立，万魔囚。"

带路儒生突然驻足："院长在藏书楼等您。"他指向西侧一座七层木楼，"弟子只能送到此处。"

黄浩刚踏进藏书楼，背后的门就无声关闭。昏暗中有纸张翻动的沙沙声，某个苍老的声音从高处传来："黄家小子，你比你父亲当年还能惹麻烦。"

烛火自燃，照亮螺旋楼梯上端坐的白须老者。他膝上摊开的不是书册，而是块刻满星图的青铜板。板中央凹陷处，静静躺着块拇指大小的补天石碎片。

"墨院长认识家父？"