虫术师每日用尚付鸟的羽毛煮水给村民喝，神奇的是，村民们做噩梦的情况渐渐好转。

只是，一旦停止喝羽毛煮的水，噩梦便会再度袭来。

日子一天天过去，突然有一天，有人传言说：只要吃了尚付鸟的肉，就可以永远不再做噩梦。

在对安宁的极度渴望下，村民们失去了理智，他们趁虫术士外出，残忍地杀死了尚付鸟，煮肉喝汤。

他们满心欢喜地以为终于摆脱了噩梦的困扰。然而，事与愿违，从此之后，所有人竟然无法入眠了。无论他们如何努力，都无法合上双眼进入梦乡。

在漫长的煎熬中，村民们的身体和精神逐渐崩溃。最后，所有人都因为无法入眠而困死。

听完故事，怀柔忍不住骂道：“这些人真是蠢死啦！”

舟遥轻声叹息道：“他们也是可怜人，莫名遭遇这无妄之灾。”

“那能怪谁？国师已经救了他们，他们自己要杀鸡取卵，自掘坟墓。”怀柔道。

伍起突然问道：“朱大师，那只梦魇呢？不会还在附近吧？”

“有可能！当年那只梦魇显然不是路过此地，极有可能是将此地当做领地。”银蠃面具男判断道。

“啊？”怀柔闻言惊慌不已，催促道：“那我们还是速速离开这儿吧，我可不想做噩梦。”

伍起抬头望天，红日隐没，暮色渐浓，下令队伍沿林间小道前行。

林中幽暗诡谲，树木高耸，枝叶交错，偶有几声鸟鸣，路旁野丛簌簌作响，不知何物穿梭其中。

忽见前方人影憧憧，众人疾步走去。

一群村民或蹲或坐，或站或躺，姿态各异，噤若寒蝉，而目光皆聚于一处。

“看那儿！”怀柔躲在伍起身后，指着草丛中尖叫道。

这一尖叫，引得村民纷纷怒视而来。

怀柔立刻捂住嘴巴。

只见一条长着多条腿的巨蟒盘卧丛中，头颈之处旧皮已脱却大半，新皮初显，光亮夺目。然身躯中段，旧皮仍紧紧裹附，似欲挣脱而不得。蟒蛇不时扭动身躯，费力挣扎，欲将顽固之旧皮褪去。

“见过两位县主！”哈吉额不知从何处冒了出来，满脸堆笑道：“两位县主来得正是时候，等待会儿那蜥渠蜕完皮，我便将那蜕皮取来，赠予两位县主，听说这蜥渠皮制的衣裳柔软细滑，冬暖夏凉，还能驱蚊虫，真是难得的好宝贝。”

“我才不要，你留着自己穿吧。”怀柔一想到把蛇皮穿在身上，不禁打冷颤。

哈吉额笑容僵住，面露难堪。

舟遥岔话道：“哈吉额王子，朱大师猜测这附近可能有凶猛妖兽出没，我们还是赶紧离开，继续赶路为好。”

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哈吉额失望道：“罢了，既然二位县主无意此宝，本王只好另寻它物相赠。”说完，哈吉额眼珠一转，正色道：“依本王看，朱大师猜测不无道理，这里靠近元天山，妖兽频现，还请舟遥县主许我近护左右，提防妖兽袭击。”

“想得…”怀柔“美”字未说出口，被舟遥打断。

“有劳王子了！”怀柔点头致谢道。

“应该的！应该的！”得到应允，哈吉额欣喜若狂，朝着伍起得意冷笑。