殿外传来山呼海啸般的“清君侧”。庆隆帝颤抖着撕开龙袍，心口处蠕动的蛊虫已将皮肤顶出蛛网纹路：“你们萧家...不过是朕养了二十年的蛊皿...”

萧道寒的剑尖突然转向身后。真正的庆隆帝从蟠龙柱转出，手中匕首还滴着巫师的血：“不愧是萧震霆的儿子。可惜这局棋最大的杀招，在你出生时就埋下了。”

匕首刺到半空突然凝滞。萧道寒腕间不知何时缠上了翡翠念珠，其中一颗正卡在帝王曲池穴上——正是佛堂机关的手法。

“母亲教我识破蛊毒时说过，”萧道寒扯断念珠，二十颗翡翠落地成阵，“九瓣金莲真正的杀招，藏在第七颗珠子的反光里。”

晨光微现，第七颗翡翠的折射光斑正落在先帝遗诏的“退位”二字上。

庆隆帝突然惨叫倒地，皮肤下的蛊虫争相涌向光斑照亮的玉玺——那方印玺的貔貅钮中，嵌着粒北狄巫族世代供奉的陨铁。

玄甲军撞开殿门时，萧道寒正将断剑归入先帝剑鞘。晨晖中，庆隆帝蜷缩在玉阶下的身影已长出尸斑，二十年的阴谋随蛊虫化作青烟消散。

三日后，漠北风沙卷着退位诏书掠过皇城。

萧道寒站在狼山隘口，将母亲染血的素纱与父亲断剑埋入黄沙。

接生嬷嬷远赴苗疆前留下的药方，在风中露出最后一行小字：“双生非祸，人心为蛊。”

当新帝的使节捧着漠北王金印追上时，只看见地平线上白衣剑客纵马远去的背影。残阳如血，他怀中露出一角的翡翠念珠，正在暮色里泛起温柔的光晕。

新帝登基那日，朱雀门外飘着细雪。田翎稚裹着狐裘站在角楼暗处，看四皇子萧泽祯将暖炉塞进三皇子战甲里：“北疆风烈，记得把银丝碳分给冻伤的老兵。”

“四哥还是这般婆妈。”三皇子萧泽朗反手将兄长推上马车，护腕撞得木车框叮当响。

紫宸殿的晨钟撞破雪幕。

大皇子萧泽鸿的冕旒尚未戴稳，二皇子萧泽扬的象牙笏板已拍在蟠龙柱上：“陛下要用十万雪花银修摘星楼？臣请奏——”

“准奏驳回。”萧泽鸿揉着眉心打断胞弟，龙案下的手却比了个三。