来到一处帐篷前，李将军指着一个士兵说：“这就是账簿上的张三。”赵希若看了看那个士兵，见他瘦得皮包骨头，眼神呆滞，显然营养不良。她冷声道：“张三，你在这里多久了？”士兵愣了一下，低声道：“回公主殿下，小人入伍三年了。”赵希若又问：“你的军饷按时发放吗？”士兵犹豫了一下，低头道：“回公主殿下，有时发，有时不发……发了也不多。”

赵希若点点头，心中已经有了几分把握。她又随机抽查了几个名字，结果不出所料，许多名字只是账面上的虚设，根本没有对应的真人。她让李将军带她去库房查看军粮，发现粮食的数量远远少于账面上的记录，显然被人私自挪用。她冷冷地看向李将军，问道：“李将军，这些粮食哪里去了？”李将军支支吾吾，半天说不出话来。

离开账房后，赵希若又走访了几名老兵。这些老兵大多沉默寡言，但在一再追问下，他们终于吐露了实情。一名头发花白的老兵低声道：“公主殿下，我们的军饷常常被克扣，有时几个月都发不下来。上面说没钱，可我们知道，那些银子都被将军们拿走了。”另一名老兵叹了口气：“我们不敢说，只能忍着，不然连这点活路都没了。”

赵希若听后，心中一阵愤怒。她看着这些老兵憔悴的面孔，想起他们在战场上出生入死的场景，心中涌起一股酸楚。她轻声道：“你们放心，本宫一定会查清此事，给你们一个交代。”老兵们眼中闪过一丝希望，但更多的还是怀疑，显然他们不敢相信事情会有改变。

夜幕降临时，赵希若在一处临时搭建的营帐中休息。帐外风声呼啸，帐内只有一盏油灯发出微弱的光亮。她坐在简陋的木桌前，翻开记录册，将今天的发现一一记下。她写下：“北营，李将军，虚报兵员两千，军饷克扣严重，军粮不足。”写完后，她揉了揉疲惫的眼睛，目光落在那些触目惊心的字迹上，心中五味杂陈。

赵希若靠在椅背上，闭上眼睛，努力让自己放松下来。但脑海中却不断浮现出士兵们那无神的眼神和老兵们那绝望的语气。

帐外的风声渐渐小了，赵希若吹灭油灯，躺在简陋的木床上，闭上眼睛。她强迫自己入睡，但脑海中却始终挥之不去那些画面。直到深夜，她才迷迷糊糊地睡去，梦中，她仿佛看到了一片荒凉的营地，士兵们在寒风中瑟瑟发抖，而她站在风中，手持记录册，试图为他们撑起一片天。

赵希若在北营调查一天后，第二天清晨便带着 几名护卫，继续奔赴其他军营。 她骑着枣红马，马蹄踏在泥泞的官道上，溅起一片水花。天空阴沉沉的，似乎要下雨，但她无暇顾及天气，只想尽快完成任务。

第一站是东营，距离北营约五十里。到达时已是中午，营门前的士兵见到她，纷纷行礼，但眼中带着几分畏惧。东营的校尉是个三十多岁的男子，名叫王德顺，他笑容满面地迎上来：“公主殿下，您大驾光临，有失远迎啊！”他的语气热情，却带着一丝虚伪，显然是想讨好赵希若。

赵希若冷淡地点了点头，直入主题：“王校尉，本宫奉旨调查空饷问题，请你带我去查看花名册和库房。”王德顺笑容一僵，但很快恢复过来，点头道：“公主殿下请随我来。”他带赵希若走进账房，取出一本账簿，递给她。赵希若翻看了几页，发现账面上的兵员数量和实际人数严重不符。她随机点了几个名字，让王德顺带她去见人，结果发现其中两人根本不存在，另有一人早已病死，却仍在领取军饷。

她又来到库房，打开粮仓一看，里面空空如也，只有几袋发霉的粮食。王德顺见状，慌忙解释道：“公主殿下，最近军粮还没运到，所以……”赵希若打断他，冷声道：“账簿上明明写着上个月刚运来一千石粮食，怎么会没有？”王德顺哑口无言，额头上渗出冷汗。

离开东营后，赵希若又马不停蹄地赶往南营。南营的校尉赵文远是庆亲王赵德宗的侄子，态度比王德顺还要嚣张。他见到赵希若，懒洋洋地行了个礼，笑道：“公主殿下，您这是何苦呢？军营的事，哪有不乱的？”赵希若没理会他的挑衅，直接让他拿出花名册。她发现赵文远虚报了数百名兵员，每月从中贪污的军饷高达数千两白银。她冷冷地盯着他，问道：“赵校尉，这些银子都去哪了？”赵文远嬉皮笑脸道：“公主殿下，军营开销大，您懂的。”他的态度让赵希若怒火中烧，但她强压怒气，只在记录册上写下他的名字和罪证。

接下来的几天，赵希若又走访了西营和中营，每到一处，她都亲自核查花名册、查看库房、询问士兵。西营的将军是个老狐狸，表面配合，暗中却让人销毁证据，被赵希若手下护卫当场抓住。中营的情况稍好，但也存在克扣军饷的问题。几天下来，赵希若的记录册上已经密密麻麻地写满了数据和证词，手腕因长时间书写而感到酸痛。

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这一天，她在南营附近的驿站休息。驿站破旧不堪，屋顶还漏着风，但她无暇抱怨。她坐在桌前，摊开记录册，将这几天的发现整理出来。她写道：“东营，王德顺，虚报三百人，军粮被挪用；南营，赵文远，虚报五百人，贪污数千两……”写着写着，她的手开始发抖，不是因为累，而是因为愤怒。这些将领的贪婪让她感到触目惊心，而士兵们的困苦更让她心痛不已。