安北军打下燕京城，天下云动，四海沸腾。

无数有志青年，纷纷北上，请求加入安北军，为收复燕云全境而抛洒热血。

这其中，最让林冲意外的是，京西汝州豪杰、时年三十岁的牛皋牛伯远慕名来投。

这可是日后岳家军核心大将，抗金英雄。

他算是大器晚成的典型，从军前所在的鲁山县石碑沟村处于深山老林，交通闭塞，人烟稀少。

这时的牛皋以卖柴为生，与老母和妻儿相依为命。

他力大如牛，每次上山砍完柴，便砍一棵结实的树做扁担，然后挑着五百多公斤重的柴火健步如飞进鲁山县城去卖。

光卖柴火很难满足家庭的日常开支，这时牛皋想到了发挥自己的射猎技艺。

牛皋从小就喜欢弹弓、射箭之类，随着不断练习，他的射猎技艺有了很大长进，几乎是百发百中，箭无虚发。

石碑沟村林丰鸟多，这给了牛皋充分施展射艺的机会。每次进城卖柴，牛皋都要捎带一些野兔、野鸡等猎物，这样生活倒也还不愁。

更重要的是，在日复一日的艰苦劳作中，牛皋不仅练就了强壮的身体，还将射猎技艺发挥到了炉火纯青的地步，无形中为他以后的抗金斗争做了一些准备。

南宋初，牛皋在京西聚众抗金。建炎四年，奇袭金耶律马五西路渡江归师，大获全胜。

北方沦陷后，降伪齐。绍兴三年，起义归宋。后隶岳飞，任中军统制，后改左军统制。

绍兴四年，参与复襄汉六郡之战，败伪齐将李成，复随州、襄阳，又驰援庐州，击退金兵。后从岳飞镇压杨么起义，将杨么擒获。

绍兴十年，牛皋随岳飞北伐中原，于蔡州焚金兵积聚，进兵至开封附近，屡立战功，升荆湖南路马步军副总管。岳飞被害后，牛皋仍反对宋金和议，绍兴十七年三月，被秦桧命田师中毒死。

此时的他，正是为了生计发愁的无为青年。