“陛下说得对……”有老兵抹了把脸，声音发哑，“俺们村当年三百多口，北境兵来过之后，就剩几十口了……他们抢东西的时候，可管过我们的死活？”“跟着陛下，终于不用再躲着骑兵过日子了。”低低的议论声里，是压了多少年的恨意与委屈，此刻被楚骁一句话说透，都化作了眼底的滚烫。

“成王败寇，说这些冠冕堂皇的话有什么意思？”耶律齐猛地抬头，眼底迸发出最后的锋芒，“北境苦寒，冬天一场白灾就能冻死一半牛羊，不南下，族人就得饿死！我们也是为了活下去！为了部族存续！这就是我们的道！”

“不错。”拓跋雄沉声接话，“弱肉强食，自古如此。你胜了，自然可以把自己的道说得光明正大。若是我们铁骑踏破中州，史书上写的，便是北境雄主定中原。千古以来，哪份霸业不是用血铺出来的？”

“史书或许会被一时篡改，但人心不会，苍生不会。”骁看着他们，微微摇头。“活下去，从来不是劫掠的理由。”他语气平静，却带着不容置疑的力量，“真正的雄主，想的是怎么让族人吃饱饭，怎么躲过白灾，怎么开出能种粮的地。而不是拿着刀，去抢别人的活路。”

“从今日开始，世上再无北境这个地名，朕会在这设立州府，教会剩下的孩子们怎么抵御天灾，不用再从小练刀抢东西，让南边的百姓不用再躲进山里避兵祸。南北百姓，都能安稳过日子。”他目光扫过帅台上的二人，扫过所有北境降兵，一字一句道：“能让苍生安稳的道，才是正道。你们争了一辈子的霸业，在苍生二字面前，轻得很。”

耶律齐与拓跋雄二人，自始至终都死死盯着楚骁。就在楚骁话落，侧脸迎着天光的一瞬，极淡的一缕黑气自他颧边一闪而逝，快得几乎是风雪迷了眼的错觉。

二人先是一愣，忽然笑了。

“楚骁。”耶律齐开口，“你别以为，你已经赢了。”拓跋雄也跟着颔首，嘴角带着一抹看不透的笑：“这北境的雪，没那么容易停。”

二人对视一眼，彼此眼底都盛着末路的决绝。

耶律齐抬手握住腰间短剑剑柄，目光依旧眺望着南方天际，像是还能看见当年北境铁骑踏破边隘、纵马劫掠的盛景。“霸业……”他低声喃喃，像是说给楚骁听，又像是说给自己。

话音未落，剑锋横过脖颈。