第二天系主任找秀兰谈话。

系主任姓郭，五十多岁，头发梳得一丝不苟，说话的时候两只手交叠着搁在办公桌上。

桌上放着秀兰两年来的成绩单和那份留校审批表。

郭主任说邱长林放弃以后她是排位最高的人，系里愿意把留校名额给她。

留校以后先当助教，跟着周老师带低年级的习题课，两年以后可以转讲师。

学校有教师宿舍，单人的，虽然不大但比学生宿舍强。省城的户口也可以迁过来。

秀兰听完以后没有立刻回答。她看着窗外那排白杨，树叶子被太阳晒得发亮，和矿区北区家属院门口那两棵杨树是一个品种。

郭主任说省煤炭工业学校是全省最好的中专之一，留校是许多人求不来的机会。

秀兰说矿上需要数学老师。

她说这句话的时候声音不大，但很坚定。

她来省城念书不是为了留在省城。她是为了回去。

回到那个井架底下，回到那片菜地旁边，回到那个拄着拐杖站在杨树底下等她回家的人身边。

矿务局子弟中学有四十个孩子等着上数学课，那些矿工的孩子每天早上从家属院跑出来，书包在背上一颠一颠的，他们需要数学老师。

她走之前程建国在河滩上指给她看那片荒坡，他说要种苹果树。

她已经算好了五年挂果、三年追肥。

她是那个矿区的数学老师，她就是那些孩子的数学老师。

郭主任沉默了一会儿。

他把秀兰的成绩单拿起来看了看，又看了看她这个人。

然后他从抽屉里拿出一份毕业生分配意向表，在工作单位一栏写了几个字，盖上人事处的章，签了字。

他把表格转过来给秀兰看。

上面写的是矿务局子弟中学。

他说系主任批这个表的时候心里很不舍得，但一个数学老师知道自己在哪儿最有用，他也不能拦。

秀兰被分配到矿务局子弟中学教数学。

毕业那天周老师送她一支钢笔。

他把钢笔从自己胸口的衣袋里抽出来，笔帽上有一道浅浅的磨痕，是他用了好几年在口袋里和眼镜布蹭出来的。

他说这支笔用了很久，写过两本讲义，现在给她。

秀兰接过钢笔握在手里，笔杆还是温热的，被他的体温焐了好几年。