下山的路比上山好走了许多。三个人身上都背着沉甸甸的东西，脚步却轻快得很。

王大川走在最前面，背上捆着那张卷好的虎皮，虎皮外面又裹了一层麻布防潮，鼓鼓囊囊的一大卷，少说也有四五十斤。他走起来却像没事人一样，步子又大又稳，嘴里还哼着不成调的山歌。

林风走在中间，身上挂满了东西——两只獐子皮、三张兔皮、一大包虎骨，还有几块腌过的虎肉，里里外外加起来不比王大川轻。但他这几天在山里撒欢似的跑惯了，背着这些东西也不觉得累，反倒走得虎虎生风。

林云走在最后，背上的包袱比两个人轻一些，主要是他采的那些山货——晒干的蘑菇、捆扎好的药材、用树叶包着的野果，还有一些零零碎碎的东西。他走得慢些，但也不掉队，眼睛还不时往路两边张望，看到什么新奇的草木就多看两眼。

“王大哥，”林风在后面喊了一声，“还有多远到村子？”

“照这个脚程，明天傍晚就能到。”王大川头也不回地说，“下山比上山快，今天走快些，明天中午差不多就能看见大河了。”

“大河？”林云在后面接了话，“多大的河？”

“大得很，”王大川张开双臂比划了一下，“比你们见过的所有溪沟加起来都宽。河面宽的地方有好几十丈，对岸的人看着跟蚂蚁似的。这条河叫青江河，从北边的大山里流下来，一路往南，流经好几百里地。我们青林村就在青江河的拐弯处，村子外面是一片河滩，良田都在河边上，有水浇着，庄稼长得特别好。”

林云和林风对视了一眼。几十丈宽的河——他们连想都不敢想。桃花凹最大的那条溪，雨季的时候也不过两三丈宽，旱季的时候踩着石头就过去了。几十丈宽的河是什么概念？那得用船才能过去吧？

两个人心里又多了几分期待，脚下的步子也不由得加快了些。

走了一整天，傍晚的时候三个人找了个避风的山坳宿营。王大川像往常一样生火烤东西吃，林风去捡柴，林云整理今天在路上顺手采的一些野菜。篝火升起来的时候，天已经黑透了，山里的夜风吹过树梢，发出呜呜的响声，像有人在远处吹着号角。

吃过东西，三个人围着火堆坐着。林云把光石拿出来放在地上，黄光照亮了周围一小片地方。这块石头他从桃花凹带出来，一路上都舍不得多用，只有在天黑的时候才拿出来照一照明。

王大川看了看那块光石，忍不住又说了一句：“你们这石头真是好东西，比油灯亮多了。要是在城里卖，怕能值不少钱。”

林云笑了笑，没接话。他当然不会卖这块石头，这是林风送给他的第一份礼物，也是他们从桃花凹带出来的念想。

“王大哥，”林云想了想，问道，“你们村子里的人，都是像你一样打猎的吗？”

“不全是。”王大川往火里添了根柴，“青林村有百来户人家，大多数都是种地的。河边那些良田，种一季麦子一季稻子，收成好了够全家吃一年的。打猎的也有几家，但都是兼着做，农闲的时候进山打些东西换钱。像我这样专门以打猎为生的，村里就我一个。”

“那你怎么不种地？”

王大川笑了一声，笑声里有种洒脱的意味：“种地？我坐不住。让我天天对着那一亩三分地，我能闷出病来。山里多好，想走就走，想停就停，打到东西了就吃顿好的，打不到就吃些干粮。一个人吃饱了全家不饿。”

他说这话的时候语气轻松，但林云听得出来，那轻松底下藏着些别的东西——也许是独身的寂寞，也许是常年一个人在深山里的习惯。林云没有多问，每个人都有每个人的活法，问多了反倒不自在。

又聊了一会儿，三个人就各自睡了。林云躺在地上，看着头顶的星星，心里想着明天就能到青林村了，不知道那个村子长什么样，不知道那些人好不好相处。想着想着，眼皮就沉了下去。

第二天午后，他们终于走出了连绵的山岭。

脚下的路从碎石土路变成了被人踩得结实的黄土路，路两边也不再是密不透风的林子，而是一片一片的灌木丛和草地。远处开始出现一块一块的田地，有的种着麦子，有的还空着，翻过的泥土在阳光下泛着深褐色的光。

王大川指着前方说：“快到了，翻过前面那道梁子，就能看见大河了。”

三个人加快了脚步。翻过那道不高的土梁，眼前豁然开朗。

林云站在土梁上，张大了嘴巴，半天没合拢。

一条大河横在眼前。