格蕾丝不是以未来王后的高贵身份，而是以艾伦.斯顿上校亲密友人的身份出席了讲座。他是第一次来到科学院，演讲厅的结构类似剧院，气氛却如教堂般庄严。

前来演讲的是一位化学家，讲解自己在“质量守恒”方面做过的实验。这些实验严肃而谨慎，让格蕾丝的生活经验和机敏头脑没有发挥作用，反而把他变成最好奇的孩子，对那些巧妙的实验设计迷得连连发出赞叹。

演讲的最后，化学家请助手搬上一套巨大的实验器材，他要现场模拟法国化学家拉瓦锡的呼吸实验，证明人的呼吸中有碳和氢的氧化过程。

科学家问哪位观众有兴趣为实验提供呼吸，格蕾丝立马站了起来。化学家笑着对他表示感谢，但是说：“这项实验需要实验对象长时间做深呼吸，女性的身体不适合这项活动，会造成晕厥。”

艾伦抬了下手，就像他在会议桌前要发言时常用的那个手势，说：“我可以担保，这名小姐的身体比多数男性都要健康，她可以胜任这项任务。”

他最近刚给科学院捐了钱，于是格蕾丝被请到演讲台上。化学家和助手向他解释那个面罩是吸气用的，哪个是呼气用的。格蕾丝把面罩戴到自己脸上，丝毫没有显出害怕，一些观众差点以为他是化学家请来的托儿。

最后称重结束，实验取得理想的结果，观众们都激动地鼓掌，格蕾丝鼓得尤其带劲儿。他听到化学家最后致谢的时候又提到“拉瓦锡”这个名字，说要永远记住这个不幸的天才。

他问艾伦：“拉瓦锡是谁？他死了吗？”

艾伦说：“是的，他已经死了。他是名法国科学家，主要成就在化学领域，很擅长发明和改进实验，用来验证自己的理论。”

“比如说？”