“当然，民主嘛。”陛下向他做了谦逊的手势。

于是大家开始举手表决。

“别忘记那些陈情书中怎么说的，”格蕾丝提醒众人，“那些有产者如何指责贵族的懒惰无能的？我们一定得选出最恰当的人选，证明贵族在改革后的新规则中依旧值得尊重。”

阿伦德尔伯爵此时才显出真正的惊讶，他终于意识到格蕾丝也学会背后使手段了。他还想说些什么，但是会议桌前的贵族们已经做出了他们的选择。格蕾丝赢了。

威廉请会议秘书迅速拟好任命书，呈给陛下。

陛下欣然地拿起笔，蘸了蘸墨，准备在上面签字。

“请稍等，陛下。”阿伦德尔伯爵说。

“伯爵大人对民主方式选出的结果不满意吗？”陛下笑吟吟地问他。

阿伦德尔伯爵的眼神像覆了层雾，使他的眼珠看起来比平时更像阴霾，“我怎么敢有那种想法呢？”他说，“只是我早年在战场上负过伤，我的健康不允许我再东奔西波了。”

“哦，那该怎么办呢？”陛下问格蕾丝。

格蕾丝坐了下来，与阿伦德尔伯爵互相看着对方。他们的座位依旧是挨着的，这使他们的眼睛相互之间离得很近。

他们曾经有过无数次这样近距离的对视，但从不像现在这样只有冰冷。格蕾丝曾在这双灰色的眼睛里看到超乎寻常的智慧、理解和包容，也曾努力试图从其中找到哪怕只有分毫的爱意和悔恨。